Первый пуск новой американской ракеты-носителя Delta-3, который должен был вывести на орбиту телекоммуникационный спутник Galaxy-10, закончился катастрофой. Ракета взорвалась через 1 мин. 20 сек. после старта, который был произведен в среду вечером с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида).
Спутник, принадлежащий частной компании PanAmSat, должен был обеспечивать передачу телевизионных программ компаниям--операторам кабельного телевидения в США и на островах Карибского моря.
Запуск планировалось осуществить еще 2 дня назад, однако в последний момент его отложили из-за надвигающегося на побережье США урагана "Бонни".
Изготовитель ракеты, компания Boeing, стремилась осуществить запуск в наиболее сжатые сроки, так как опасалась еще и другого урагана, получившего название "Даниэль". Он угрожал в ближайшие дни нарушить работу станции слежения за спутниками на острове Антигуа в Карибском море.
В итоге, ракета стартовала в самых экстремальных условиях, когда скорость ветра достигала 50 м/сек и лил дождь. Через 1,2 минуты небо над космодромом озарилось яркой вспышкой и на землю посыпались обломки. Создатели ракеты сразу же заявили, что во всем виноват злосчастный ураган. Но, скорее всего, катастрофа ракеты произошла из-за технических ошибок, допущенных ее конструкторами.
Кстати, это уже вторая катастрофа американских ракет в этом месяце. 13 августа, как уже сообщал Ъ, через минуту после пуска с мыса Канаверал взорвался Titan IV, который должен был вывести на орбиту спутник-шпион стоимостью $1 млрд. Взрыв Delta-3, по самым скромным подсчетам, обошелся в $225 млн.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ