В регионе проходят совместные учения
Сегодня начинается главный этап маневров Baltic Challenge-98 — первых совместных учений войск стран Балтии и НАТО, проходящих без участия России. Судя по всему, цель учений — дать Москве понять, что при возникновении территориального спора литовская армия будет действовать не в одиночку. За учениями наблюдает корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-БЕЛОВ.
Сценарий учений Baltic Challenge ("Балтийский вызов") вызывает у наблюдателей, среди которых два российских офицера, недоумение. Согласно замыслу литовских и американских штабистов, участники маневров должны нейтрализовать "отдельные отряды полиции, вышедшие из подчинения центрального правительства". Одновременно войска НАТО занимаются "гуманитарной и миротворческой деятельностью среди мирного населения, пострадавшего от землетрясения".
С каких пор Литва стала страдать от землетрясений, офицеры штаба учений не смогли ответить. Но зато никто не скрывает, что учения носят не миротворческий, а военный характер. Лагерь условного противника расположен менее чем в ста километрах от границы с Калининградской областью. Кроме того, американские морские пехотинцы привезли с собой пять дельфинов, обученных поиску и уничтожению глубинных мин. Очевидно, они допускают, что у мятежных полицейских может быть и такое оружие.
В учениях участвует около 3 тыс. американских морских пехотинцев и 2 тыс. солдат из стран балтийского региона, а также 15 военных кораблей, в том числе все три литовских сторожевика. Самое большое судно, прибывшее на учения,— американский плавучий госпиталь Comfort, способный принять на борт до тысячи раненых.
На первом этапе учений, начавшемся 14 июля, отрабатывалось взаимодействие между различными подразделениями и системами оружия. Литовские летчики сажали свои вертолеты Ми-2 и Ми-8 на американский военный корабль, а эстонские МиГ-29 прикрывали в воздухе американские военно-транспортные "Геркулесы". Кстати, литовское подразделение, участвующее в маневрах,— единственное, вооруженное автоматами Калашникова. Эстонский и латышский батальоны перешли на американские автоматические винтовки М14.
Второй этап маневров — высадка десанта, освобождение прибрежных территорий и их совместное патрулирование — продлится до 25 июля. Но десятки патрульных "Хаммеров" с морскими пехотинцами разъезжают по Клайпеде еще с прошлой недели. При этом им приходится действовать в условиях, максимально приближенных к боевым. Пораженные низкими ценами натовцы, которых командование каждый вечер отпускает на отдых в город, отрываются в местных барах по полной программе. Патрули следят за тем, чтобы они не дрались между собой или с местным населением.
Впрочем, горадминистрация искренне рада проводимым учениям. Из-за плохой погоды в этом году количество отдыхающих на пляжах Клайпеды и Ниды резко уменьшилось. А горадминистрация, по словам мэра Клайпеды Евгениуса Гентвиласа, полагает, что участники учений и туристы, прибывшие на это мероприятие, оставят в ресторанах, гостиницах и сувенирных магазинах до $3 млн. Кстати, сами учения, затраты на которые не разглашаются, практически полностью оплачены американской стороной.
Подобные маневры проходят на Балтике уже третий раз. Но раньше они были малочисленными, а сценарий действительно напоминал миротворческую миссию. Кроме того, впервые Россия не была даже приглашена для участия в маневрах. Таким образом, Литва демонстрирует, что уже сейчас способна привлечь к решению своих задач боевые части НАТО.