Джон М. Стал (1886-1950) был, пожалуй, наравне с Дугласом Сирком, величайшим мастером голливудских мелодрам. Но, в отличие от Сирка, снявшего в 1954 году свою версию "Великолепной одержимости" с Джейн Уайман и Роком Хадсоном, ему не хватало безоглядного нахальства, чтобы раздуть самые нелепые страсти до вселенского масштаба. Поэтому "Одержимость" — при всех душераздирающих бедах, гибели мужа и слепоте, свалившихся на Хелен Хадсон (Ирен Данн),— можно смотреть как приятную пародию на мелодраму. Тем более что меланхоличное пьянство плейбоя Боба Меррика (Роберт Тейлор), повинного в несчастьях Хелен, дало Сталу повод для неуместных в мелодраме гэгов. Впрочем, когда речь идет о мелодраме, пародию не отличить от волшебной сказки, в которой ваятель надгробий, к которому спьяну забредает Меррик, объясняет ему смысл жизни. А бездельник может, да так, что для зрителя останется полнейшей тайной, как и когда он успел это сделать, не просто выучиться на врача, но и стать величайшим нейрохирургом в мире.