Шедевр в нехарактерном для Джона Форда жанре. Не вестерн, не военный фильм, а воспоминания Хью Моргана (Родди Макдауэлл) о детстве, прошедшем в начале ХХ века в шахтерском поселке в Южном Уэльсе. Еще правит бал викторианское лицемерие, но слова "забастовка" и "профсоюз" уже свободно слетают у работяг с языка. Так же легко, как прошлое с будущим, переплетаются мелодраматические и трагические линии сюжета — не без увесистой порции грубого и здорового юмора с мордобоем. Наверное, из всех бесчисленных фильмов о том, как мужает мальчик, "Долина" — самый оригинальный, несентиментальный, неповторимый и сложный. Честно говоря, в жизни Хью не было ничего хорошего, но его ностальгия по детству не нуждается в объяснениях. Дело в том, что Форд обладал уникальной режиссерской оптикой. Любая бытовая деталь, попавшая в поле его зрения, обретала эпическую монументальность, и переживания шахтерского пацана становились не менее значительными, чем университеты жизни президента Линкольна, и не менее тревожными, чем погоня за дилижансом.