Пять пакистанских физиков-ядерщиков обратились к странам Запада с просьбой о предоставлении политического убежища. Они сообщили, что Пакистан собирается нанести ядерный удар по Индии. Один из них — Ифтихар Чаудхри Хан, прибывший в США,— выражает готовность раскрыть американским властям подробности ядерной программы Пакистана, к осуществлению которой якобы причастны Китай и Иран. Четверо коллег Чаудхри Хана ищут убежища в Великобритании.
Планы бегства из страны возникли у пяти ядерщиков после того, как в апреле они приняли участие в засекреченном собрании ученых, посвященном разработке ядерной стратегии государства. Сначала они подписали письмо протеста против планов ядерного удара по Индии. В конце апреля один из подписантов, Чаудхри Хан, работавший в исследовательском центре комиссии по атомной энергии в Хусабе, был уволен с работы, ему неоднократно угрожали. Ученый был вынужден покинуть страну и 22 мая прибыл в Нью-Йорк, где попросил политического убежища. Жену Чаудхри Хана не выпустили из Пакистана.
Находясь в Нью-Йорке, Ифтихар Чаудхри Хан заявил в интервью американским журналистам, что опасается возникновения ядерного конфликта между Пакистаном и Индией и хочет, чтобы американское правительство "использовало свои ресурсы" с целью предотвратить подобное развитие событий. По его словам, Пакистан рассматривает планы нанесения первым ядерного удара по Индии. Как сообщил Чаудхри Хан, ядерную программу Пакистану помогает осуществлять Китай: его роль заключается, в частности, в содействии строительству в Пакистане реактора, производящего плутоний для ядерного оружия. Ифтихар Чаудхри Хан также утверждает, что из Китая в Пакистан доставлялись материалы для военной ядерной программы, в том числе тяжелая вода и обогащенный уран. Кроме того, по словам атомщика-перебежчика, он видел на ключевых ядерных объектах в Пакистане иранских ученых, а также "читал отчеты" об обмене "ядерной информации на нефть", который осуществляют пакистанцы и китайцы.
Как свидетельствует адвокат Чаудхри Хана, пакистанец уже встречался с представителями ФБР. Однако из официальных инстанций на этот счет пока не поступило никаких комментариев. По некоторым сведениям, власти США сейчас проверяют достоверность показаний перебежчика. Вместе с тем, отмечает газета USA today, если его утверждения соответствуют действительности, Индия и Пакистан подошли к черте ядерного конфликта гораздо ближе, чем считалось до сих пор.
Исламабад между тем заявил, Чаудхри Хан — обычный инженер нижнего звена, который не имел доступа к информации о ядерной программе.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ