Вчера грузинские силовые структуры провели операцию по освобождению заложников, захваченных террористической группой, проникшей в Телавский район с территории Дагестана. События в высокогорных селах Телавского района, примыкающих к дагестанскому участку российско-грузинской границы, начали разворачиваться еще во вторник, когда жители села Лапанкури сообщили о похищении пятерых односельчан, отправившихся в лес на пикник. Не дождавшись их возвращения, близкие сообщили в МВД о пропаже людей. "После обнаружения хорошо вооруженной группы МВД начало операцию преследования с целью освобождения заложников,— сообщила "Ъ" руководитель пресс-службы МВД Саломе Махарадзе.— По уточненным данным, террористы захватили в заложники не только жителей Лапанкури, но и двух других сел".
По свидетельству очевидцев, к операции были привлечены вертолеты МВД и Минобороны Грузии и сотни спецназовцев, на всякий случай подтянули дальнобойную артиллерию. По сведениям "Ъ", договориться с террористами об освобождении большинства из десяти заложников не составило труда, однако бандиты отказались сложить оружие и сдаться, а, напротив, пытались уйти обратно в Дагестан, прикрываясь тремя неосвобожденными заложниками. Источник, близкий к силовым структурам, сообщил "Ъ", что в ходе боя с бандитами грузинские силовики применили боевые вертолеты и крупнокалиберные минометы. Боевики отстреливались из автоматов и гранатометов "Муха". В результате 11 террористов из 15 были убиты. Погибли два бойца части спецназначения МВД Грузии Соломон Циклаури и Арчил Чохели, а также военный врач Владимир Хведелидзе. Еще пятеро бойцов обоих силовых структур получили серьезные ранения.