Еще год назад производитель компьютеров Macintosh казался безнадежно больным. Но сейчас он уже крепко стоит на ногах: за последний месяц Apple преподнесла несколько сюрпризов, и акции компании резко поднялись в цене. Возрождению Apple способствует и нынешний период дружбы и сотрудничества с Microsoft: в России начались продажи популярного пакета офисных программ Microsoft Office`98 для платформы Macintosh.
Соглашение о начале продаж в России Microsoft Office`98 для Macintosh подписали российское представительство Microsoft и компания DPI — официальный представитель Apple Computer в России и СНГ. Говоря об этом продукте, временный управляющий Apple Стив Джобс подчеркнул, что Office`98 для Macintosh появился на несколько месяцев раньше аналогичной версии для Windows. Причем на этот раз Microsoft выпустила по-настоящему "родное" приложение для компьютеров Macintosh. Это не просто слова: в истории отношений Microsoft и Apple периоды сотрудничества чередуются с этапами жесткой конфронтации. И отношение "маковского" сообщества к продуктам, выпускаемым Microsoft для компьютеров Macintosh, всегда было неоднозначным. Их владельцы частенько ругали Microsoft за небрежно написанные программы.
Сейчас все по-другому. Сотрудничество с Microsoft на подъеме. Его новейшая история отсчитывается с осени прошлого года, когда Билл Гейтс решил поддержать агонизирующую Apple и вложить в нее $150 млн, а руководству фирмы, отстаивающему свой путь в компьютерной индустрии, пришлось смирить гордыню и принять помощь от главного конкурента. С тех пор дела Apple пошли в гору. Дело, конечно, не только в помощи Гейтса. Главная заслуга в возрождении Apple принадлежит нынешнему главе, а в прошлом одному из основателей фирмы Стиву Джобсу. В 1985 году Джобс был изгнан из компании, но прошлым летом его попросили вернуться. Теперь Джобс — последняя инстанция в Apple, в его руках --главный финансовый кран компании. Все новые разработки попадают к нему на стол. И Джобс, сверяясь со своими планами, выносит вердикт: если продукт, по его мнению, не доведен до кондиции, а время, отпущенное на его разработку, истекло, Джобс, не задумываясь, вычеркивает его из планов.
Именно Джобс принял решение прекратить раздачу лицензий на операционную систему MacOS. Поначалу реакция была крайне негативной, но сегодня это решение признается единственно верным. По давлением Джобса Apple отказалась от услуг всех партнеров в области розничной торговли компьютерами в пользу одного — CompUSA. И теперь CompUSA весьма успешно торгует "маками", помогая Apple вернуть утраченные позиции на мировом компьютерном рынке. С сентября прошлого года доля Apple выросла с 3,4 до 5% и продолжает расти.
Джобс настоял на том, чтобы Apple прекратила выпуск струйных принтеров, цифровых камер, большинства моделей лазерных принтеров, персональных коммуникаторов Newton. Теперь вместо десятков продуктов, разработка и производство которых съедали огромные средства, у фирмы очень простая схема приоритетов. Для профессионалов — PowerMacintosh G3, поступивший в продажу в ноябре 1997 года и ставший самым удачным продуктом в истории Apple (продано уже более полумиллиона этих компьютеров), и портативный PowerBook. Его процессор работает на тактовой частоте 292 МГц, тогда как самый быстрый интеловский Pentium II для ноутбуков — 266 МГц. Вообще, апологеты Macintosh (они себя называют "евангелистами" Apple) утверждают, что процессор PowerPC G3 по производительности эквивалентен Pentium II с вдвое большей тактовой частотой. И широко разрекламированная демонстрация на ганноверской выставке CeBIT`98 экспериментального Pentium II с частотой 700 МГц была всего лишь вынужденным ответом фирмы Intel на показанный перед этим экспериментальный PowerPC с частотой 1000 МГц.
Но свой главный козырь Apple выложила в мае, представив новую, весьма оригинальную модель компьютера iMac, с помощью которого фирма собирается вновь завоевать потребительский рынок. iMac выполнен в традиционной для Macintosh форме моноблока: 15-дюймовый монитор встроен в полупрозрачный корпус, выполненный в бело-голубых тонах. Стоить он будет $1299. Недорогой ноутбук для потребительского рынка Apple планирует выпустить в начале 1999 года.
Столь же простая и четкая стратегия у Apple и в области программного обеспечения. В мае Джобс представил разработчикам ПО для Macintosh план выпуска новых версий операционной системы. И объявил, что "суперОС" Rhapsody, которую Apple давно обещает разработчикам, будет объединена с нынешней MacOS 8. Иначе для Rhapsody пришлось бы в течение нескольких лет переписывать все имеющиеся приложения. MacOS X, которая объединит в себе все лучшие черты двух систем, поступит в продажу в конце 1999 года.
Стив Джобс считает, что все эти меры в ближайшее время дадут компании 16 млн новых клиентов (сейчас в мире около 22 млн пользователей Macintosh). Основной рекламный слоган компании "Think Different" ("Думай иначе") призывает пользователей ПК "сменить ориентацию". Та же задача у персонажа популярного в Америке рекламного ролика Apple — улитки, несущей на себе процессор Pentium II.
iMac поступит в продажу в августе (в России — в сентябре), тогда и станет ясно, какое число потребителей решит "думать иначе". Но уже одно известие о новом "маке", вкупе с прочими новостями от Apple, весьма благотворно повлияло на цену акций компании. Впервые за последние два года их цена поднялась выше $30. Тот, кто рискнул купить акции Apple в январе, увеличил свой капитал в 2,5 раза.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН, НИКОЛАЙ Ъ-ПОЛУЭКТОВ