Итальянская газета La Repubblica со ссылкой на пресс-службу Ватикана сообщила, что папа римский планирует совершить в год двухтысячелетия христианства паломничество в Святую землю и повторить путь, который прошел библейский Авраам.
Ватикан объявил 2000 год святым, и газета L`Osservatore Romano опубликовала календарь праздничных мероприятий, планируемых на этот год. Празднования начнутся 24 декабря 1999 года и завершатся 6 января 2000 года.
По словам кардинала Роже Етчегарея, возглавляющего комитет празднования двухтысячелетия христианства, основным событием должно стать паломничество папы. Из источников в Ватикане стало известно, что в начале июня кардинал Етчегарей поедет в Багдад, чтобы обсудить с властями Ирака (откуда начнется паломничество) детали пребывания понтифика в стране.
Иоанн Павел II не случайно решил повторить путь Авраама. Дело в том, что папа считает делом своей жизни примирение трех монотеистических религий, а христиане, иудеи и мусульмане равно почитают Авраама.
Согласно Библии, Авраам родился в городе Уре Халдейском в Месопотамии (на территории современного Ирака). Археологи считают, что шумерское название города — Ур Каздим. Теперь на этом месте город Тал-ал-Мукайар. Отсюда папа начнет свой путь. Согласно Библии, Авраам покинул Ур в возрасте 75 лет, после смерти своего брата Харана, и поселился в Ханаане, где возвел алтари в Шехеме и Вифлееме. Оттуда он вместе с семьей бежал в Египет, где возвысился при дворе фараона. По повелению Божию он вернулся в Ханаан, где у него родилось два сына — Исмаил от наложницы-египтянки Агари и Исаак от жены Сарры. Авраам считается основателем монотеизма.
Несмотря на свои 78 лет Иоанн Павел II поклялся подняться на Синайскую гору вместе с мусульманскими и иудейскими религиозными лидерами (многие, впрочем, отмечают, что во время последней воскресной молитвы перед Туринской плащаницей понтифик выглядел очень дряхлым). Последние заявили, что их участие в символической церемонии стало возможно, поскольку Ватикан публично покаялся в том, что закрывал глаза на уничтожение евреев во время второй мировой войны.
Ватиканская миссия, возможно, будет иметь конкретные политические последствия. La Repubblica, ссылаясь на дипломатические источники, сообщает, что иракское правительство не преминет воспользоваться визитом кардинала, чтобы попытаться ускорить снятие эмбарго, наложенного ООН в связи с войной в Заливе.
ФЕДОР Ъ-ПОГОДИН