15 мая в финале чемпионата мира по хоккею встретятся сборные Швеции и Финляндии. Шведы во втором полуфинальном матче, как и в первом, легко обыграли швейцарцев, а финнам успех в серии из двух матчей со сборной Чехии принесла ничья. Из Цюриха передает корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
На послематчевой пресс-конференции тренера сборной Швейцарии немца Ральфа Крюгера спросили, что он сказал своим хоккеистам во втором перерыве, когда уже было ясно, что матч проигран? "Я сказал: я горжусь вами, дойдя до полуфинала, вы уже победили,— ответил Крюгер.— Теперь нужно не опозориться". Швейцарцы все же опозорились. Но Крюгер не винил своих подопечных: "Шведы станут чемпионами мира, а мы не созрели даже для того, чтобы играть в полуфинале. Ни при каких условиях".
В четверг на втором матче чехов и финнов первый период заканчивался, а второй начинался в сигаретном дыму: зрители успели к вечеру так накурить в проходах, что дымовая завеса добралась до площадки и трудно было дышать. А если к этому добавить еще и немыслимую жару, которая царит в ледовом дворце, можно лишь поблагодарить хоккеистов за то, что они вообще выходят на лед.
Чехи играли без двух своих лучших игроков. К Мартину Прохазке, который получил травму еще задолго до матча, в первом периоде добавился и форвард "Эдмонтона" Роберт Райхел: после одного столкновения он ушел в раздевалку и так и не вернулся на лед. Начало встречи явно было за чехами. Правда, гол, который определил дальнейший сюжет игры, получился у них нелепым. Мариан Качир в буквально смысле запихал шайбу в ворота Ари Суландера. Судье пришлось обращаться к видеоповтору, прежде чем счет на табло изменился.
Удивительно, но финны спорить с судьей не стали, а взялись за дело. Отыгрались они не сразу, но все равно было ясно, что Милану Гниличке не уйти в этот вечер со льда "сухим". Вообще же к решающим матчам подопечные Ханну Аравирта, который год назад сменил на посту тренера сборной Финляндии знаменитого шведа Курта Лидстрема, подошли, по всеобщему убеждению, в наилучшей форме. Шведам придется очень нелегко в финале. Нет сомнения, что Петеру Форсбергу, Матсу Судину и их партнерам придется немало потрудиться в обороне, чтобы сдержать атаки быстрых и легких финнов.
Накануне полуфинальных матчей в Швейцарию прилетела очередная делегация из НХЛ. Если в первой группе, которая гостила здесь еще на первом этапе, самым известным специалистом был знаменитый "железный Майк" — тренер "Ванкувера" Майк Кинен, то в этой самое большое уважение журналистов вызывает Фил Эспозито. Канадцы приехали, чтобы встретиться с руководством Международной федерации хоккея (IIHF). Уже через час после начала диалога родилась сенсация: стороны договорились, что сразу два клуба лиги начнут следующий сезон в Европе,— "Тампа", менеджером которой является сейчас Эспозито, и еще одна команда в начале осени сыграют по матчу с австрийскими "Клагенфуртом" и "Фельдкирхом", а также проведут показательную встречу между собой. "Нам просто выгодно остановиться в Европе,— пояснил решение руководства 'Тампы' Эспозито.— Во-первых, здесь условия лучше, чем у нас: не жарко и нет ажиотажа вокруг хоккеистов. Во-вторых, средств на проведение первого подготовительного этапа мы потратим здесь явно меньше, чем в США. И, наконец, у игроков будет возможность пожить вместе и сплотиться перед сезоном".