Родился 14 апреля 1937 года в Виннице (Украина). Окончил Московский институт инженеров транспорта (1960). Трудился мастером на литейно-механическом заводе, после вуза преподавал политэкономию. С 1959 года внештатно работал на радио и телевидении, вел молодежные программы. С 1968 года работал в молодежной редакции Гостелерадио СССР, участвовал в создании многих популярных телепрограмм (КВН, "А ну-ка, девушки!", "Что? Где? Когда?" и других), написал сценарии 34 документальных фильмов. С 1987 года — руководитель программы "Взгляд", первыми ведущими которой были Олег Вакуловский, Дмитрий Захаров, Владислав Листьев и Александр Любимов. 14 июля 1990 года назначен гендиректором ВГТРК, как позже сам вспоминал, ему "предложили возглавить новую, еще не существующую структуру". Под его руководством был создан канал РТР, начавший вещание 13 мая 1991 года с выпуска программы "Вести". Первыми ее ведущими были Светлана Сорокина, Евгений Киселев, Юрий Ростов, Александр Гурнов и Владислав Флярковский. В феврале 1996 года, после назначения новым председателем ВГТРК Эдуарда Сагалаева, стал его первым заместителем и возглавил дирекцию "РТР-Фильм". Уже в ноябре по приглашению мэра Москвы Юрия Лужкова занял пост председателя комитета города по телекоммуникациям и СМИ. Работал в мэрии до 2000 года, участвовал в создании ТВЦ. С 2001 года — советник председателя ВГТРК, с 2002 года — также президент Международной академии телевидения и радио. Кроме того, в 2003-2004 годах вел "Программу передач на вчера" на "Первом канале". В 2011 году выпустил книгу мемуаров "ТВ живьем и в записи". Член правления Академии российского телевидения. Заслуженный деятель искусств, лауреат госпремий, награжден орденами Дружбы и "За заслуги перед Отечеством" III и IV степеней. Женат, дочь.