В президентской гонке в США наметилась новая интрига: политики и СМИ заговорили о выдвижении на пост вице-президента от Республиканской партии бывшего госсекретаря Кондолизы Райс. Несмотря на то что сама госпожа Райс отрицает возможность возращения в большую политику, в республиканском лагере настаивают: она может пойти на выборы в связке с Миттом Ромни. Выступая на митинге в его поддержку, Кондолиза Райс объявила, что задачей новой республиканской администрации должно стать восстановление утраченного при Бараке Обаме лидерства США, которое вернуло бы Америке доверие союзников и заставило бы трепетать ее врагов.
Последним видным представителем республиканского лагеря, который высказался в поддержку выдвижения Кондолизы Райс вторым номером в республиканской связке на ноябрьских президентских выборах, стала бывшая губернатор Аляски Сара Пейлин. В интервью телеканалу Fox News госпожа Пейлин, которая сама принимала участие в президентской гонке 2008 года в качестве кандидата в вице-президенты вместе с Джоном Маккейном, заявила, что включение в избирательную гонку Кондолизы Райс заметно укрепит шансы Митта Ромни на победу. "Она стала бы прекрасным вице-президентом. Кондолиза Райс обладает гораздо более богатым опытом, чем действующий президент",— заявила госпожа Пейлин.
Это интервью подлило масла в огонь неутихающих споров о том, может ли республиканский кандидат Митт Ромни, которому в ближайшие недели предстоит назвать имя своего второго номера на президентских выборах, остановиться на кандидатуре Кондолизы Райс. Сама госпожа Райс, которая после смены администрации в Белом доме вернулась к академической деятельности в Стэнфордском университете, не раз заявляла, что ее вполне устраивает исследовательская работа и возвращаться в большую политику она не намерена.
Тем не менее в последние дни ведущие американские СМИ захлестнула волна комментариев о "возвращении Конди", которую комментаторы называют "рок-звездой политики", и ее включении в избирательную гонку. По мнению сторонников бывшего госсекретаря, выдвижение Кондолизы Райс в вице-президенты позволило бы обладающему недостаточной харизмой Митту Ромни отвоевать у Барака Обамы часть его афроамериканского электората, а также придало бы республиканской гонке больший динамизм. В связи с этим близкий к окружению Ромни республиканский портал The Drudge Report, ссылаясь на свои источники, сообщил о том, что кандидатура Кондолизы Райс остается ключевой в списке потенциальных претендентов на должность республиканского вице-президента. Публикацию The Drudge Report немедленно подхватили The Wall Street Journal, The Washington Post и другие влиятельные издания.
Примечательно, что, несмотря на декларируемое нежелание возвращаться в большую политику, Кондолиза Райс фактически из нее так и не ушла. Подтверждением этому стало ее активное участие в нынешней избирательной кампании Митта Ромни. Выступая в конце июня в штате Юта на мероприятии по сбору средств для республиканского кандидата, бывший госсекретарь при президенте Буше-младшем изложила свое видение ситуации в мире и роли США. Говоря о "шоках и кризисах, которые переживают международные отношения", Кондолиза Райс указала на то, что корень проблемы — "это не потрясения как таковые, а отсутствие американского лидерства". "Когда наши друзья больше не могут с уверенностью полагаться на нас, в то время как наши враги не боятся и не уважают нас, наступает опасный этап хаоса",— объяснила бывший госсекретарь. В связи с этим эксперты полагают, что в случае выдвижения Кондолизы Райс кандидатом в вице-президенты республиканская связка на выборах 2012 года сделает акцент на реанимировании наработок администрации Джорджа Буша и ее видения роли США в мире.