В 2006 году обозреватель Weekend впервые попытался собрать в одном обзоре музыкантов русского происхождения, признанных на нью-йоркской сцене. Тогда героями текста стали Ксения Видяйкина из группы Barbez, лидер группы Spielerfrau Михаил Идов, композитор Илья Бис, Тарас Машталир и Наташа Романова из группы Discrete Encounters, а также Евгений Гудзь из Gogol Bordello и Регина Спектор. Тогда казалось, что в Нью-Йорке действительно существует новая русская сцена, не блатная-эмигрантская, а движущаяся вперед, имеющая собственное лицо, ставшая катализатором многих важных процессов в жизни Манхэттена и Бруклина.
Ксения Видяйкина вскоре ушла из Barbez. За прошедшие шесть лет Михаил Идов постепенно сместил жизненный акцент на литературную деятельность, выпустил роман "Кофемолка", вошел в число самых востребованных в России колумнистов и в конце концов возглавил русский GQ. Илья Бис по-прежнему живет напротив Линкольн-центра и пишет музыку. Друзья шутят: как только появляется новая компьютерная "примочка", Илья бросается заново переписывать свой многострадальный дебютный альбом — и так уже много лет. Тарас Машталир переехал в Москву. Наташа Романова осталась в Нью-Йорке. Gogol Bordello подружились с Мадонной и вскоре пережили грандиозный взлет популярности, вырвавшись в лидеры фестивальных лайн-апов по всему миру.
Карьера Регины Спектор выглядит самой последовательной и ровной. Подписав контракт с принадлежащим империи Warner лейблом Sire, она записала три великолепных альбома — "Begin To Hope" (2006), "Far" (2009) и "What We Saw From The Cheap Seats" (2012). К продюсеру Дэвиду Кану, стимулировавшему ее движение в сторону мейнстрима в середине 2000-х, добавились громкие имена — Джефф Линн, Майк Элизондо, Джекнайф Ли. В 2009 году ее песню "Apres Moi" записал Питер Гэбриел. В 2010 году она выступила для Барака Обамы и его семьи. Рассказывали, что Мишель Обама аплодировала ей стоя.
Положение Регины Спектор в системе музыкальных координат уникальное. Она наследовала традиции Кейт Буш и Тори Амос, совмещая талант сочинять красивые доступные мелодии с классической музыкальной подготовкой. Фактически она стала ориентиром для целой новой плеяды "девушек за фортепиано", повлияв на таких, например, персонажей, как Кейт Нэш, Marina And The Diamonds и Зои Дешанель. При этом у Регины Спектор нет ни одного большого международного хита. Ее песни можно было слышать во множестве фильмов или на телевидении, но серьезная ротация у ее песен на радио была только в США.
Девушка, родившаяся в Москве и эмигрировавшая в самый разгар перестройки вместе с родителями, уставшими от вечного антисемитизма, стала специфическим феноменом в среде американских интеллектуалов. Вряд ли кто-то любит ее за одну конкретную песню, или же только за обезоруживающую улыбку, или за то, что она прекрасный пианист. Регина Спектор любима за то, что освежила специфическую органику артистического Нью-Йорка. В последние годы она не на шутку увлечена созданием своего первого мюзикла. Странно было бы, если бы в ее биографии обошлось без этой страницы.
В России ее ждали давно, ей поступало множество предложений о гастролях, и это притом, что для здешних радиостанций ее музыка категорически не годится. Регину Спектор хотели видеть здесь в двух качествах: в образе одной из самых успешных евреек наших дней и в роли особо модной вещи, этакого артхауса внутри поп-культуры. В интервью госпожа Спектор утверждает, что никогда не отказывалась от гастролей в России, просто не совпадали графики. Было бы преувеличением утверждать, что Россия наконец-то доросла до Регины Спектор. На уровне клубов ее готовы были здесь принять уже давно, но чудо в том, что госпожа Спектор очень быстро выросла в артиста для больших концертных залов, и амбиции у девушки с лучистой улыбкой были совсем не клубные. А еще было ощущение, что встречи с исторической родиной она все же побаивалась. Но вот наконец решилась. И в последний альбом включила две песни Булата Окуджавы. Не иначе с расчетом на долгую гастрольную жизнь в России.
Crocus City Hall, 15 июля, 19.00