Как сообщила в понедельник Handelsblatt, c 23 июля начинается движение частного экспресса между Гамбургом и Кёльном. Благодаря дешевизне билетов, экспресс может составить конкуренцию поездам Deutsche Bahn на этом направлении.
На 23 июля запланировано начало движения экспресса HKX (частной железнодорожной компании Hamburg-Koln-Express) между Гамбургом и Кёльном. Бронирование билетов на сайте начнется уже 4 июля. На сайте HKX утверждается, что экспресс будет столь же быстрым, как и поезд InterCity Deutsche Bahn, основного железнодорожного оператора в Германии, при этом превосходя последний в сервисе и дешевизне билетов. Экспресс будет ходить трижды в день. Цены на поездку будут составлять от €20 до €60, тем самым максимальная цена на €20 дешевле билетов Deutsche Bahn, стоимость которых при покупке день в день составляет от €80. Первое время на маршруте будут курсировать вагоны повышенной комфортности Rheingold 1970-х годов, арендованные HKX.
HKX была создана в 2009 году как совместное предприятие RDC (Railroad Development Corporation — американская железнодорожная компания, одним из направлений деятельности которой является помощь в приватизации государственных железных дорог по всему миру), locomore Rail (железнодорожная компания, коммерческий директор которой Карстен Карстенсен стал одним из основных инициаторов создания HKX) и англо-канадского инвестора Майкла Шабаса.
Первоначально планировалось запустить экспресс в апреле 2011 года, вторым сроком запуска новой линии был сентябрь 2011 года. Неоднократное откладывание начала движения было связано с техническими, организационными и финансовыми проблемами. Информация о начале движения 23 июля положительно встречена читателями Handelsblatt, большинство комментаторов на сайте газеты высказываются о том, что более дешевые билеты HKX могут привлечь пассажиров, а использование старых вагонов Rheingold представляется скорее положительным моментом из-за их высокой комфортности.