Выход в финал профессионального турнира Lipton Championships, проходившего в Ки-Бискейне (Флорида),— самое большое достижение в непродолжительной пока спортивной карьере 16-летней Анны Курниковой. Благодаря этому она вошла в двадцатку сильнейших теннисисток мира (в рейтинг-листе WTA она занимает 16-е место). Своего наибольшего успеха Курникова добилась с тренером Павлом Сложилом, работающим с ней последние три месяца. До Курниковой чешский специалист долгое время тренировал саму Штеффи Граф, и именно с его именем связывают феноменальные победы немки. С ПАВЛОМ СЛОЖИЛОМ побеседовал редактор отдела спорта Ъ ГРАНТ Ъ-КОСЯН.
— Аня утверждает, что никогда прежде не находилась в такой хорошей спортивной форме. Вы согласны с ней?
— В настоящий момент она действительно прекрасно играет. После турнира в Индиан-Уэллсе в начале марта она очень устала. Я решил, что ей надо отдохнуть от тенниса. Здесь во Флориде перед началом Lipton Championships она отдыхала, купалась, загорала. Кроме того, мы с ней занимались физической подготовкой. Я считаю, что она действительно находится в отличной спортивной форме. А ее успехи в Ки-Бискейне, где она впервые в своей карьере дошла до финала, выбив по ходу турнира четырех представительниц первой десятки рейтинга WTA, говорят сами за себя. Насчет того, была ли она когда-нибудь прежде в такой же хорошей форме, не могу сказать ничего. Ведь я работаю с ней только три месяца.
— В Ки-Бискейне Аня произвела четыре громких сенсации — выиграла поочередно у Селеш, Мартинес, Дэвенпорт и Санчес Викарио. Какой из этих матчей был для нее самым тяжелым?
— Все они разные теннисистки. Дэвенпорт — мощная, агрессивная. В арсенале Мартинес преобладают резаные и крученые удары. Это доставляет массу проблем ее соперницам. Аня проиграла ей недавно в Индиан-Уэллсе. Но если Аня в хорошей форме и играет в свою игру, она может победить любую соперницу.
— Подходят ли Ане корты Ки-Бискейна?
— Здесь во Флориде Анне нравится все. В том числе и покрытие кортов (hard.— Ъ). Она и в прошлом году играла на Lipton очень здорово.
— В полуфинал вышли три теннисистки, чей возраст не превышает 17 лет. Значит ли это, что время Граф, Селеш, Санчес и других уже прошло?
— В женском теннисе, безусловно, началась новая эра. Действительно, олицетворяют ее финалистки и полуфиналистки Ки-Бискейна — Хингис, Курникова, Винус Уильямс. Кроме них ведь есть еще 16-летняя Серена Уильямс, сестра Винус, которая, между прочим, имела матч-пойнт в матче против Хингис, а также хорватка Мирьяна Лючич. Но все же это не значит, что время Селеш, Граф и компании прошло. Они еще не сказали своего последнего слова.
— Как вы считаете, Аня сумеет добиться того, чего достигла ваша бывшая подопечная Штеффи Граф?
— Граф — это что-то особенное в теннисе. Об этом говорит хотя бы тот факт, что на ее счету 21 победа в турнирах Большого шлема. У Анны пока нет ни одного титула. Она, безусловно, очень талантлива. Чрезвычайно важно, что она очень любит играть в теннис. Чтобы добиться того, чего добилась Граф, Анне надо еще очень много работать. И идти надо шаг за шагом. Для этого нужно очень много времени.
— Продолжают ли с Анной работать ее бывшие тренеры — Ник Боллетьери и Лариса Преображенская?
— Боллетьери уже не работает. Что касается Преображенской, то она подсказывает Анне, когда приезжает на турниры. Но приезжает она нерегулярно. Помогает в подготовке Ани и ее мама Алла. Вообще с Анной всегда много друзей. Все они ей нужны. Они помогают ей хотя бы своим присутствием и поддержкой.