В США скончался самый известный перебежчик из СССР: в окрестностях Вашингтона в своем загородном доме в полном одиночестве умер от обширного инфаркта 67-летний Аркадий Шевченко, бывший элитный советский дипломат
В середине 70-х карьера Аркадия Шевченко, помощника министра иностранных дел СССР Громыко, достигла своей наивысшей точки: он был отправлен на работу в ООН сначала в качестве полномочного представителя Украины, а затем стал заместителем генерального секретаря ООН. Прошло всего несколько лет, и в апреле 1978 года вспыхнул, пожалуй, самый крупный дипломатический скандал десятилетия: высокопоставленный советский дипломат, отказавшись вернуться ъв СССР, попросил политического убежища в США (советское руководство сразу же заявило, что это было сделано под принуждением). Затем стало известно, что практически сразу после получения высокой должности в ООН Шевченко был завербован ЦРУ, которому все последние годы поставлял секретную дипломатическую информацию.
Американское гражданство перебежчик получил 28 февраля 1986 года. Его жена Елена вернулась в Москву и вскоре покончила с собой, отравившись снотворным. В то время на Западе ходили слухи, что в ее смерти были замешаны советские спецслужбы. Тем временем ее муж издал в США свою книгу "Порывая с Москвой" ("Breaking with Moscow"), ставшую бестселлером. Позже Шевченко зарабатывал на жизнь лекциями и разнообразными консультациями. Жизнь его протекала довольно спокойно и благополучно, пока не были обнародованы скандальные подробности его вербовки: высокооплачиваемая "девушка по вызову" сообщила одной из газет, что ЦРУ платило ей за связь с Шевченко и за выведанные у него тайны.
Последние годы бывший шпион жил в полном одиночестве в своем загородном доме и работал над новой книгой о международной политике СССР. Его смерть не привлекла особого внимания прессы. Билл Геймер, представитель Фонда Джеймстона, специально созданного для помощи советским перебежчикам, заявил, что ушел из жизни человек, сделавший многое для развития демократии как в США, так и во всех западных странах в целом. Свое мнение по этому же поводу высказал в среду в интервью "Интерфаксу" руководитель пресс-бюро Службы внешней разведки (СВР) РФ генерал Юрий Кобаладзе: "Предательство всегда остается предательством. Злорадствовать же по поводу его (Шевченко) смерти мы, естественно, не станем".
ЕЛЕНА Ъ-МАКСИМЕНКО