Российские ученые прорвались на мировой рынок сложной контрольно-измерительной аппаратуры. Это событие выглядит особенно впечатляющим на фоне продолжающейся "утечки мозгов" из восточного полушария в западное. Между тем рынок сканирующих зондовых микроскопов — именно такой прибор представила московская "Исследовательская корпорация МДТ" на проходившей в Утрехте (Голландия) выставке — имеет большие перспективы.
В оргкомитете ежегодной выставки Replitech Europe`98 (оборудование для изготовления оптических дисков) шла рутинная работа: в список вносились давние участники выставки — американские компании IBM, Digital Instruments (DI), Topometrix, VEECO... Но рука клерка дрогнула, когда пришлось регистрировать заявку московской "Исследовательской корпорации МДТ". Компаний из России здесь еще не видели, тем более что МДТ собиралась участвовать в одним из самых серьезных разделов выставки — контрольно-измерительного оборудования. Русские привезли в Утрехт сканирующий зондовый микроскоп (СЗМ) с набором микроигл.
Такие микроскопы сейчас в большой моде. Они используются для контроля качества матриц для CD и DVD-дисков, но возможности их намного шире. В арсенале каждого солидного научного центра обязательно имеется СЗМ. Микроиглы, толщина острия которых составляет несколько атомов, позволяют ученым вмешиваться в структуру клетки, перестраивать ДНК. Прибор помогает распознавать и исследовать всевозможные вирусы, злокачественные опухоли. Технологии СЗМ, или, как ее еще называют, нанотехнологии, предрекают успех даже больший, чем в свое время прочили ЭВМ.
СЗМ — штука дорогая: американцы в зависимости от комплектации продают его за $150-250 тыс. Именно это обстоятельство заставило российских ученых самостоятельно производить СЗМ. На поток изготовление микроскопов поставила корпорация МДТ, созданная 9 лет назад выпускниками Московского физико-технического института. Она же была в числе инициаторов создания Российского общества сканирующей и зондовой микроскопии, задача которого — развитие этих технологий в России и продвижение их на мировой рынок.
Прорыв на рынок состоялся на Replitech Europe`98. Из всех привезенных на выставку СЗМ российский прибор оказался единственным, который работал и показывал ДНК во всей красе. Цена $120-200 тыс. заставляла всерьез задуматься о его покупке даже европейские университеты. К тому же российский микроскоп способен унести тренированный мужчина, тогда как для транспортировки, например, изделия Topometrix понадобится грузовик. Первым попросил, что называется, завернуть микроскоп "made in Russia" член Голландской академии наук, профессор Амстердамского института атомной и молекулярной физики Вим де Йо. Его примеру последовали еще несколько университетов и фирм — производителей цифровых видеодисков.
Путь российских ученых на мировой рынок СЗМ (прогнозируется, что к 2001 году объем продаж на нем вырастет в 5 раз и достигнет $5 млрд) легким не будет. Фирма DI (на ее долю в 1997 году приходилось 33% проданных в мире СЗМ) отреагировала на появление русских еще осенью, когда МДТ подавала заявку на участие в выставке: американскому дистрибутору МДТ пригрозили патентным судом. Оснований для этого не оказалось, но DI хорошо известна своим скандальным нравом и железными локтями. Только прошлой осенью DI закончила двухлетние разборки в американском патентном суде с Topometrix, которая контролирует 13% рынка. Мировая стоила $40 млн судебных издержек и была заключена на условии, что Topometrix в ближайшее время не будет объединяться ни с одним из производителей микроэлектронного оборудования, чтобы не нарушить равновесие на рынке. При этом сама DI открыто заявляла о возможной консолидации с VEECO.
Вот в такой компании МДТ предстоит делать свой бизнес. Но сам факт, что на фоне тотальной "утечки мозгов" из России все чаще встречаются случаи продажи плодов их деятельности, не может не внушать оптимизм.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН