Скандал вокруг просочившихся в СМИ высказываний Барака Обамы об отношениях с Россией на ядерном саммите в Сеуле радикально изменил ход президентской гонки в США. Более 40 сенаторов-республиканцев направили главе Белого дома письмо-ультиматум, обвинив его в сдаче интересов национальной безопасности в угоду РФ. Главным оппонентом Москвы становится лидер республиканской гонки Митт Ромни, назвавший Россию "шипом в американском боку". Таким образом, не найдя веских аргументов против Барака Обамы по вопросам внутренней политики, республиканцы решили нанести главный удар по президенту именно на российском направлении.
Конфиденциальный разговор Барака Обамы и Дмитрия Медведева на саммите по ядерной безопасности в Сеуле (см. вчерашний номер "Ъ") внес кардинальный поворот в президентскую кампанию в США. Если до сих пор критика республиканцев в адрес главы Белого дома в основном касалась его экономической и социальной политики, то после сеульских утечек главные обвинения в адрес Барака Обамы сместились в область национальной безопасности. Более того, едва ли не впервые за время всех президентских кампаний в США последних десятилетий на первый план вышла тема отношений с Москвой.
Продемонстрировав редкое единодушие, республиканская фракция в Сенате почти в полном составе (43 из 47) направила Бараку Обаме письмо, предельно жестко потребовав отказаться от дальнейших шагов навстречу Москве по проблеме ПРО. "Пренебрежение мнением американцев по этому важному вопросу угрожает нашей безопасности",— предупреждают авторы послания. Сенаторы-республиканцы пытаются лишить президента Обаму поля для маневра в будущем торге с Москвой по проблеме ПРО, отказывая ему в праве обмениваться закрытой информацией с Россией, а также настаивая на невозможности введения каких-либо ограничений на планы развертывания систем ПРО в угоду Москве. Свою позицию подписанты "письма 43" мотивируют положениями закона о национальной обороне.
Масла в огонь скандала вокруг российской политики президента Обамы подлил лидирующий в республиканской гонке бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни. Именно господин Ромни, кандидатуру которого недавно поддержал самый непримиримый в США оппонент России и лично Владимира Путина — сенатор Джон Маккейн, допускает сейчас больше всего выпадов в адрес Москвы. Всего через сутки после того, как Дмитрий Медведев прокомментировал его слова о России как о "геополитическом враге номер один", призвав республиканского претендента "включать доводы рассудка", господин Ромни выступил с пространной статьей о России в журнале Foreign Policy. В ней лидер республиканской гонки отверг критику со стороны президента Медведева, объявив: "Русские явно предпочитают иметь дело с нынешним руководством Белого дома".
Статью Митта Ромни вряд ли можно считать просто ответом по горячим следам на заявление Дмитрия Медведева в Сеуле. Концептуальная статья республиканского претендента о России наверняка была написана раньше, а фразы о господине Медведеве и электоральных предпочтениях Москвы на президентских выборах в США были внесены в нее для актуализации в последнюю минуту.
"В своем взаимодействии с Кремлем, как и с остальной частью мирового сообщества, президент Обама демонстрирует слабость, придавая слову "гибкость" новое, зловещее значение",— вторит Митт Ромни авторам "письма 43". Не ограничиваясь проблемой ПРО, республиканский претендент перечисляет длинный список "капитулянтских уступок" России со стороны действующей администрации. К ним он относит отказ от планов администрации Буша разместить элементы ПРО в Польше; подписание договора СНВ-2; а также согласие с требованием России исключить "парализующие санкции" из резолюции СБ ООН по Ирану. Обвиняя Москву в "обструкционизме по широкому кругу вопросов, жизненно важных для Америки", республиканский претендент называет Россию "шипом в американском боку".
"По мере приближения президентских выборов республиканцы будут все активнее разыгрывать карту национальной безопасности,— заявил "Ъ" директор фонда изучения США им. Франклина Рузвельта МГУ Юрий Рогулев.— Учитывая, что доказать несостоятельность экономической политики Барака Обамы в условиях оживающей экономики так и не удалось, главным оружием против главы Белого дома становится тезис "Отечество в опасности!"".