В Вашингтоне прошли переговоры президента США Барака Обамы и премьера Великобритании Дэвида Кэмерона, которые были призваны подтвердить особые отношения двух стран и прояснить перспективы решения ключевых мировых проблем. Теплый прием, оказанный гостю в Белом доме, не заставил его отказаться от планов пересмотреть сроки вывода британских войск из Афганистана. Не смогли стороны договориться и об использовании стратегических запасов нефти, которые могли бы стабилизировать мировой рынок в случае войны с Ираном. Однако уже само обсуждение такой возможности способно отрезвляюще воздействовать на Тегеран.
Белый дом использовал приезд британского премьера для демонстрации "особых отношений" с Лондоном, дав в честь Дэвида Кэмерона, который формально не является главой государства, "государственный обед". Приподнятая атмосфера саммита была призвана приглушить разногласия между ближайшими союзниками. Среди них — инициатива британских властей по резкому сокращению военных расходов. В Вашингтоне опасаются, что это приведет к отказу Великобритании от участия в совместных операциях в Афганистане и на Ближнем Востоке.
После закрытой встречи в Белом доме оба лидера объявили, что сумели согласовать позиции по ключевым мировым вопросам. Так, они намерены объединить усилия, чтобы убедить Израиль отказаться от планов нанесения удара по ядерным объектам Ирана. "Мы оба считаем, что у нас еще осталось время для использования дипломатических рычагов",— пояснил Дэвид Кэмерон. Президент США, правда, немного поправил гостя. По его словам, США готовы предоставить Ирану "некоторое время, чтобы по-настоящему почувствовать воздействие международных санкций", но "окно, которое позволило бы решить этот вопрос дипломатическим путем, уменьшается".
По информации "Ъ", в Вашингтоне рассматривают намеченные на апрель переговоры Ирана с шестеркой международных посредников как последний шанс избежать войны (см. "Ъ" за 12 марта). Еще одним косвенным подтверждением того, что США и их ближайшие союзники просчитывают варианты осуществления военной операции в Иране, стало обсуждение в ходе американо-британского саммита возможности расконсервирования стратегических запасов нефти, составляющих резервы Международного энергетического агентства (МЭА). С инициативой рассмотреть данный вопрос выступил президент Обама, мотивировавший это необходимостью борьбы с ростом мировых цен на топливо. Возможность резкого скачка нефтяных цен, которые в случае войны в заливе могут взлететь до $200 за баррель, остается одним из главных аргументов Тегерана, настаивающего, что удар по его объектам обрушит нефтяной рынок. Хотя окончательного решения по расконсервированию стратегических запасов нефти на саммите в Вашингтоне не принято, уже само обсуждение такой возможности, как считают эксперты, способно отрезвляюще воздействовать на Иран.
Ситуацию в Сирии лидеры двух стран назвали "крайне тревожной", но не предложили сценария прекращения там гражданской войны. "Ситуация в Сирии не похожа на то, с чем мы столкнулись в Ливии,— подчеркнул президент США.— Телерепортажи оттуда вызывают одну естественную реакцию — немедленно вмешаться. Но перед тем как пойти на подобный шаг, нужно оценить все возможные последствия".
Великобритания сейчас возглавляет Совбез ООН, и, по мнению британского премьера, главная задача состоит в том, чтобы убедить Россию в необходимости поддержать позицию западных государств по Сирии. До сих пор Москва блокировала попытки ввести санкции в отношении Дамаска, но, как считает Дэвид Кэмерон, эта позиция не принесла России политических дивидендов. "Не в их интересах поддерживать кровавый, разорившийся, жестокий режим, который ежедневно убивает людей",— убежден британский премьер.
Как утверждают источники "Ъ", близкие к администрации США, сторонам не удалось договориться и о сроках вывода британских войск из Афганистана. Накануне поездки премьера появились сообщения о том, что британские власти готовы отказаться от своих обязательств и начать передачу функций по поддержанию порядка афганским силам безопасности уже в середине 2013 года — на год раньше намеченного срока. На итоговой пресс-конференции Барак Обама и Дэвид Кэмерон объявили, что окончательное решение о выводе британского контингента пока не принято. По словам источника "Ъ", Лондон примет решение по итогам нового раунда переговоров с участниками коалиции во время саммита НАТО в Чикаго в мае.