Две постоянные величины группы Van Halen — калифорнийские братья Эдди и Алекс Ван Халены. Они с детства музицировали, сказались гены родителей — шведского саксофониста и его жены с острова Ява. Однако группа под названием Van Halen появилась на свет, когда к братьям присоединился музыкант с другой фамилией — Дэвид Ли Рот. Таким образом, альянс потомка иммигрантов из России и выходцев из Европы и Азии был впервые зафиксирован 39 лет назад. В 1974 году бас-гитаристом Van Halen стал сын польских иммигрантов Майкл Энтони. Именно в компании Дэвида Ли Рота и Майкла Энтони братья записали демо, которое продюсировал Джин Симмонс из Kiss . В этом же составе был записан дебютный диск "Van Halen" (1978). Уникальной узнаваемой чертой Van Halen стала техника игры лидера группы — Эдди Ван Халена.
Эдди Ван Хален навеки вошел в историю гитарной музыки, популяризировав тэппинг — технику, состоящую в том, что гитарист не дергает и не перебирает струны правой рукой, а бьет пальцами по струнам и грифу. Со временем к его талантам виртуоза-исполнителя добавилось еще одно качество — гитарист стал сам конструировать себе гитары, и его модели пошли "в народ", как раньше — его соло. В отличие от других гитаристов-виртуозов, Эдди Ван Хален всегда помнил о том, что его удел — развлекать, и писал насыщенные адреналином рок-н-роллы, надолго застревавшие на радиочастотах. Пока другие гитарные гуру соревновались в скорострельности игры или же превращали рок-н-ролл в точную и скучную науку, Эдди Ван Хален сочинял музыку, от которой хотелось жить.
Самый удачный альбом, записанный с Дэвидом Ли Ротом у микрофона, назывался "1984". Диск был полон ураганных шлягеров, проиллюстрированных видеоклипами с безумной хореографией вокалиста, имевшего амбиции профессионального танцора. К тому же Эдди Ван Хален освежил в памяти уроки фортепианной игры и добавил к стремительным гитарным соло не менее впечатляющую игру на клавишных. Диск занял первое место в чарте Billboard и был продан десятикратно платиновым тиражом. Это было наивысшее достижение "классического Van Halen", после чего группа рассталась с Дэвидом Ли Ротом на 22 года. Место у микрофона занял не менее одаренный и харизматичный певец Сэмми Хагар, чья сольная дискография насчитывает едва ли не больше позиций, чем каталог Van Halen. Улыбчивый Эдди Ван Хален, вероятно, был не самым удобным боссом для господина Хагара. Согласно официальной версии, суть разногласий предводителя Van Halen с Сэмми Хагаром состояла в том, что певец слишком увлекся производством текилы и использовал группу только для того, чтобы рекламировать собственный сторонний бизнес. Бас-гитаристу Майклу Энтони господин Ван Хален ставил в вину аналогичные прегрешения — музыкант не на шутку увлекся производством острых соусов. В итоге первый за 14 лет диск Van Halen выпустили с сыном Эдди Ван Халена Вольфгангом на басу и с Дэвидом Ли Ротом у микрофона. Последний факт, конечно, невероятно возбудил фанатов.
В свои 56 лет господин Ли Рот ощутимо уступает в вокале Сэмми Хагару, успешно записывающемуся вместе с Майклом Энтони и Джо Сатриани в проекте Chickenfoot. Однако как ансамбль Van Halen работают феноменально, "A Different Kind of Truth" — диск невероятной созидательной силы. Отдельно стоит обратить внимание на выдержанный в традициях Van Halen 1980-х трек "Blood and Fire" и сокрушительный номер с постоянно меняющимся скоростным режимом "Honeybabysweetiedoll".
Van Halen "A Different Kind of Truth" (Polydor)
www.van-halen.com