Главным действующим лицом игрового дня НХЛ стал голкипер «Нью-Йорк Айлендерс» Евгений Набоков. Отбив 45 бросков, он обеспечил своей команде победу в серии буллитов над «Филадельфия Флайерс» — 1:0 — и удостоился звания первой звезды дня. Первые шайбы после скандальной трехматчевой дисквалификации забросил Александр Овечкин, чей «Вашингтон Кэпиталс» разгромил «Флорида Пантерс» — 4:0.
Для российских игроков очередной игровой день в НХЛ выдался очень удачным. Сразу двое — Евгений Набоков и Александр Овечкин — могли рассчитывать на звание главной звезды дня. Однако награду получил голкипер «Нью-Йорк Айлендерс».
Если посмотреть статистику матча «островитян» с «Филадельфия Флайерс», сразу станет ясно, почему выбор жюри пал именно на Евгения Набокова. В игре против одного из лидеров Восточной конференции российский голкипер творил чудеса, отбив сумасшедшее количество бросков — 45. Причем большую часть встречи «Айлендерс» провел в пять защитников, то есть нагрузка на оборону и вратаря была колоссальной. После матча Набоков скромно уходил от вопросов о своей роли в победе, выпячивая защитников и форвардов, тоже трудившихся в поте лица. Однако никто не сомневался: именно Набоков выиграл для ньюйоркцев этот матч. Ведь в основное время форварды и защитники «Айлендерс» так и не смогли забить: их атаки разбились о другого безупречного российского голкипера — Илью Брызгалова, стоявшего по другую сторону баррикад. В общем, матч превратился в заочную дуэль двух вратарей, из которой победителем вышел Набоков. В серии послематчевых буллитов он взял оба броска соперника. Брызгалов же дважды капитулировал.
На звание одного из ярчайших игроков дня вполне мог претендовать и капитан «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин. Его дубля в ворота «Флорида Пантерс» вполне хватило бы для приза, однако нашумевшая история с его трехматчевой дисквалификацией и последующим демаршем форварда явно сказалась на имидже россиянина. Все началось 22 января, когда Овечкин провел сокрушительный силовой прием против игрока «Питсбург Пингвинс» Збынека Михалека: вместо плеча россиянин угодил сопернику в голову, припечатав чеха к борту. Пересмотрев момент (по ходу матча никакого наказания капитан «Кэпиталс» не понес), дисциплинарный комитет НХЛ принял решение дисквалифицировать Овечкина на три матча и взыскать с форварда $154 тыс. в фонд оказания помощи хоккеистам. В ответ нападающий сборной России демонстративно отказался участвовать в недавнем Матче всех звезд НХЛ.