Первую кубковую победу в карьере, которая одновременно явилась и первой победой российских биатлонистов в розыгрыше нынешнего Кубка мира, одержал в четверг в Нове-Место Андрей Маковеев. Не совершив ни единого промаха на четырех огневых рубежах, 29-летний спортсмен выиграл 59,7 сек. у ближайшего преследователя и лидера общего кубкового зачета норвежца Эмила-Хегле Свеннсена, который совершил две стрелковые ошибки, и 1 мин.15 сек. у олимпийского чемпиона шведа Бьорна Ферри (1 промах).
В нынешнем сезоне ветеран сборной России Андрей Маковеев, который до его начала имел в своем активе всего лишь два призовых места на этапах Кубка мира, можно сказать, раскрылся и неожиданно даже для специалистов из крепкого середняка превратился в лидера главной команды страны. Ведь он отличился еще и в конце минувшего года, когда на этапе в Хохфильцене выиграл серебро в спринтерской гонке. А вот по результатам первой в сезоне индивидуальной гонки, которая состоялась в рамках первого этапа в Эстерсунде, он оказался лишь двадцатым.
Впрочем, нынешняя победа во второй по счету 20-километровой гонке вывела россиянина на второе место в зачете Кубка мира в разделе индивидуальных гонок и на шестое — в общем зачете. Таким образом, в данный момент Андрей Маковеев обошел Евгения Устюгова, не вышедшего в четверг на старт, и является лидером российских биатлонистов в личном кубковом зачете. Сам спортсмен, показавший в четверг на удивление зрелое мастерство, и прежде всего в стрельбе, один-два промаха в которой начисто лишают биатлонистов права на победу в индивидуальных гонках, связал свои успехи, как ни странно, с достижением им 30-летнего возрастного рубежа. Он категорически не согласен с распространенным нынче мнением, будто бы завоевывать медали в современном биатлоне — удел молодых. «Именно 29–30 лет — тот возраст, когда биатлонист находится на пике своего мастерства и у него все складывается»,— сказал после финиша Андрей Маковеев, который, к слову, на прошлогоднем чемпионате в Ханты-Мансийске также без промахов пробежал аналогичную гонку. И хотя он занял тогда лишь седьмое место, наверное, впервые в жизни почувствовал необыкновенную уверенность в собственных силах.
А вот на традиционной предновогодней «Рождественской гонке», где Маковеев выступал в паре с Яной Романовой, дуэт занял последнее, десятое, место, не закрыв на огневых рубежах какое-то неприличное количество мишеней. Однако сразу после новогоднего торжества наша мужская команда провела небольшой сбор в высокогорье, который, по мнению сегодняшнего победителя, оказался весьма полезен и его последствия впрямую сказались на его результате не только в стрельбе, но также и в весьма резвом ходе по архисложной дистанции гонки.
«Я и перед стартом чувствовал себя прекрасно,— рассказал чемпион.— Но самым примечательным для меня моментом в гонке оказался тот, когда я в последний раз уходил со стрельбища. Как оказалось, я совсем не устал и был полон сил для того, чтобы совершить последний рывок на лыжне». Легко предположить, что «виновником» великолепной лыжной подготовки биатлониста стал известный лыжный тренер Николай Лопухов, который в прошлом году влился в состав тренерского штаба национальной сборной. А за отменную стрельбу, показатель точности в которой у Андрея Маковеева по сравнению с прошлым сезоном вырос на 12%, он благодарен старшему тренеру мужской сборной Андрею Гербулову.