— С Юрием Никулиным я никогда не был знаком, но всегда его человеческий облик и все, что он делал на экране, вызывали какой-то особенный интерес. Поражала натуральность его речи. Было такое ощущение, что он всегда искал путь к обновлению. Когда он появился в кино, очень хорошо помню, как говорили о появлении нового современного актера. Хотя он уже был немолод. И всегда возникал вопрос: что входит в понятие "современный"? Это слово предполагает свободу от предрассудков, новое мышление, способность мыслить, и кроме того, это слово есть знак человеческой общности.
Никулин принадлежал своему времени. Но среди своих современников его выделяло многое, и прежде всего трезвость ума. Он был трезво мыслящим человеком, создавшим свой стиль человеческого поведения. Было каждому очевидно, что Никулину интересны обычные люди с возвышенным складом души и чувством ответственности перед жизнью. Как-то он всегда был на человеческой высоте, всегда находил решения, которые выглядели единственно верными. Ему верили.
Сегодня, в 1997 году, осталось очень мало людей, обладающих магической притягательностью. Время убыстряет свой бег. Когда я смотрел на Никулина, встречаясь с ним в театре, иногда на улице, я видел, как маска озабоченности легла на его лицо. Но каждый раз от него веяло удивительным добром и теплотой. Очевидно, потому его смерть так больно отозвалась в душах людей. Знаменитый клоун, прославленный киноактер, сильный, волевой человек, совсем не агрессивный, своим поведением настраивал окружающих на лирический лад.
Когда умирает человек, всегда очень трудно найти верные слова. Понимаю, как тяжело его близким. Мне издали, со стороны страшно подумать, что Юрия Никулина в жизни больше нет. Когда уходят такие люди, мы становимся беднее. Это какая-то коллективная катастрофа. Выход только один — думать о том, о чем всегда думал Юрий Никулин в своем искусстве, своем поведении. Нельзя разъединяться, надо соединяться, надо помогать людям жить, потому что жизнь не для слабых духом. Дух Юрия Никулина был очень силен.