В Западном военном округе (ЗВО, ранее ЛенВО) появился первый штатный военный священнослужитель. Православный батюшка официально принят на работу в дислоцированную под Санкт-Петербургом бригаду управления ЗВО. Должность священнослужителя звучит как "помощник командира бригады по работе с верующими военнослужащими". Предполагается, что в 2012 году в частях округа будет работать 50 военных священников.
Положение о введении в армии новой штатной должности "помощника по работе с верующими" было утверждено Министерством обороны еще в январе 2010 года. Как следует из документа, конфессия, представитель которой будет окормлять военнослужащих, выбирается исходя из количества верующих в части: если большинство солдат придерживается православия, в штат зачисляется православный батюшка. Если же преобладают мусульмане или, допустим, буддисты — должность "помощника" занимает соответственно мулла или лама. В Западном военном округе преобладают православные, соответственно, и священнослужителя приглашают из состава Русской православной церкви (РПЦ). Причем подбирает кандидатуры РПЦ, а утверждаются они уже Министерством обороны. Военное ведомство берет на себя и финансирование работы новых "штатных единиц". Впрочем, финансовую нагрузку на Минобороны трудно назвать серьезной — зарплата священника составляет порядка 10 тыс. рублей. На должность стараются подбирать священнослужителей, знакомых с армейской службой не понаслышке. В качестве основных кандидатов рассматриваются в основном бывшие офицеры. Первый военный священник ЗВО соответствует всем этим требованиям. Отец Анатолий (Щербатюк), отслужив срочную службу под Будапештом, затем окончил военное училище и еще два десятка лет служил уже офицером — в военно-воздушных силах. Выйдя в отставку в чине капитана, будущий священник Анатолий Щербатюк устроился преподавателем ОБЖ и физкультуры в 475-й средней школе, был заместителем директора школы. А в 2005 году, когда ему исполнилось 50 лет, был рукоположен в сан иерея при храме Сергия Радонежского в городе Сертолово Ленинградской области.
В бригаде отца Анатолия знают довольно давно: работать с солдатами он начал еще до официального назначения, на общественных началах. Крестил солдат, проводил церковные службы, выходил с подразделениями на полевые учения, где в силу своих возможностей поддерживал дух молодых солдат. Доводилось и решать конфликты в офицерских семьях.
Кстати, как пояснили "Ъ" в штабе ЗВО, "помощник командира соединения по работе с верующими военнослужащими в своей служебной деятельности не подменяет офицеров-воспитателей, его работа направлена на духовное воспитание военнослужащих православного вероисповедания, на удовлетворение их религиозных потребностей. Работу с военнослужащими войсковой священник проводит только в личное время военнослужащих, не вмешиваясь в их повседневную жизнедеятельность и мероприятия боевой подготовки. Также войсковой священник, по поручению командира соединения или его заместителей, может привлекаться к выполнению задач военно-социальной работы, а также взаимодействовать с семьями военнослужащих. Участие военнослужащих в религиозных обрядах является добровольным. Командир воинской части не вправе принуждать военнослужащих к обязательному участию в религиозных обрядах и церемониях".
Как сообщает пресс-служба ЗВО, "военнослужащие иных вероисповеданий также могут реализовывать свои духовные запросы в свободное от службы время. Отделом по работе с верующими военнослужащими Западного военного округа налажено взаимодействие с представителями исламского духовенства и других вероисповеданий".
Как рассказал "Ъ" отец Анатолий, к нему обращались солдаты-мусульмане и по их просьбе он связывался с муллой и приглашал его в часть для исполнения неких религиозных обрядов. Кстати, контакт батюшки со священнослужителями иных конфессий служит и определенным сдерживающим фактором: как пояснил один из рядовых, "если, допустим, мусульманин затевает конфликт, то зачастую ему достаточно сказать, что батюшка узнает о произошедшем и расскажет все мулле. И конфликт тут же затихает. А уж крещеных отец Анатолий к порядку и сам призвать может".
Как утверждает помощник командира бригады по работе с личным составом Сергей Басов, уже сейчас можно говорить о том, что появление в части священника положительно сказалось на моральном состоянии как солдат-срочников, так и офицеров, и членов их семей. Причем офицер справедливо признает, что зачастую военнослужащие со своими проблемами предпочитают обращаться не к командованию, а к батюшке: "С отцом Анатолием им проще обсуждать многие вопросы. И, опять же, все знают о тайне исповеди — то есть личные заботы, по умолчанию, не станут достоянием гласности, да и оргвыводов не последует".
Всего в соединениях и частях Западного военного округа будет работать более 50 помощников по работе с верующими военнослужащими. Часть из них уже представлена на должности Русской православной церковью. На территории соединений и частей округа находится более десяти храмов и часовен. Пока богослужения в них ведут священнослужители ближайших к части приходов, но в ближайшее время их место займут вновь назначенные военные священники.