Через 30 лет Британия станет самой многонаселенной страной Европы, причем достичь этого удастся в первую очередь за счет миграции, а не естественного прироста населения. Обнародованная статистика стала еще одним доводом для ужесточения миграционной политики страны. Министерство по делам иммиграции разработало новые правила для трудовых мигрантов, которые перекроют доступ в Британию медсестрам, физиотерапевтам, писателям, актерам и представителям ряда других профессий.
Прогноз роста численности населения Британии обнародовал в среду Офис национальной статистики страны. Из доклада следует, что к 2043 году в Британии будут проживать почти 75 млн человек (сейчас — 62,3 млн). Таким образом, страна станет самой многонаселенной в Европе, обогнав по этому показателю Германию и Францию.
Эти данные, которые, казалось бы, должны были вызвать гордость британцев, произвели противоположный эффект. Ведь за счет естественного прироста населения число жителей страны к 2035 году пополнится лишь на 3,5 млн человек. Оставшийся прирост (7,4 млн) статистики относят к последствиям иммиграции.
Новый прогноз подлил масла в огонь споров о британской миграционной системе. Дело в том, что уровень безработицы в стране побил рекорд 17-летней давности, достигнув 8,1% от трудоспособного населения (среди молодежи этот показатель превышает 21%). Все большее число британцев винит в нехватке рабочих мест мигрантов, перебирающихся на острова в поисках лучшей жизни. "Возвращаясь домой в переполненном общественном транспорте по перегруженным дорогам, люди могут справедливо спросить, куда же все эти люди (будущие мигранты.— "Ъ") поместятся",— прокомментировал проблему глава исследовательского центра Migration Watch UK Эндрю Грин.
Серьезность проблемы осознает и правительство премьера-консерватора Дэвида Кэмерона. "Уровень иммиграции был слишком высоким. Пытаясь взять его под свой контроль, мы провели радикальные изменения",— заявил министр по делам иммиграции Дэмиан Грин. Он имел в виду разработанную кабинетом миграционную реформу, предусматривающую уменьшение ежегодной квоты на прием трудовых мигрантов из-за пределов Евросоюза, усиление борьбы с фиктивными браками, а также введение нового теста для получения вида на жительство или гражданства. Нынешняя система баллов, которые начисляются с учетом множества критериев, по мнению правительства, является "абсолютно провальной и лишь притягивает мошенников", ведь набравший необходимое количество баллов человек может переселиться в Британию даже без приглашения работодателя.
Как стало известно газете Financial Times, сейчас правительственные предложения по реализации плана Дэвида Кэмерона о снижении к 2015 году уровня ежегодной иммиграции с нынешних 200 тыс. до "десятков тысяч" рассматривает специальная комиссия экспертов по делам миграции. Министр Грин направил ей письмо, в котором перечислил дальнейшие запланированные меры.
Среди них — повышение минимально необходимого уровня квалификации трудовых мигрантов из стран, не входящих в ЕС (а это около 90% от общего числа), и сокращение списка профессий, представителям которых могут выдаваться визы категории Tier 2 (для квалифицированных рабочих, имеющих приглашения от работодателей). Таким образом, по данным Financial Times, реформа лишит возможности получения работы в Британии медсестер, физиотерапевтов, писателей, актеров и представителей ряда других профессий — если они не являются гражданами стран Евросоюза.