В преддверии очередной сезонной эпидемии гриппа Марсель Салате из университета Пенсильвании (США) с коллегами решили проверить, влияет ли — и если да, то как — размещение в Твиттере сообщений о вакцинации на поведение людей в эпидемиологической ситуации. В качестве базы для исследования были отобраны 478 000 твитов, в которых упоминается грипп конца 2009 года, когда в США проводилась вакцинация против свиного гриппа. 10% этих твитов были разбиты на три категории по признаку высказанного в них отношения к вакцинации: за, против или нейтрального. Затем эти твиты были использованы для разработки компьютерного скрининга.
Твиты были размечены в соответствии с регионом, откуда они поступили. Исследователи установили, что охват вакцинацией был ниже в тех регионах, доля негативных твитов в которых была выше, и наоборот.
Исследователи полагают, что такое картирование может быть полезно для планирования медицинских информационных кампаний.