85 лет назад "Огонек" впервые сообщил своим читателям о появлении октябрят — так в те годы называли девятилетних детей, ровесников Октябрьской революции 1917 года. В принципе, разнообразные детские организации стали появляться в крупных городах России сразу после революции — это были отряды красных скаутов, спартаковцев, юных большевиков, объединявших подростков с 10 до 15 лет. В 1921 году Надежда Крупская в своей брошюре "РКСМ (Российский коммунистический союз молодежи.— "О") и бойскаутизм" призвала партийцев создать всероссийскую детскую организацию, которая по структуре напоминала бы скаутов, но имела бы коммунистическое содержание. Выполнить этот призыв оказалось непросто: в те времена дети куда охотнее объединялись в криминальные банды беспризорников. По одним данным, в те годы в России насчитывалось 4,5 млн беспризорников, по другим — свыше 7 млн. Вот как журналисты "Огонька" описывали этих подростков: "Растерянный гражданин с огромным чемоданом в руках, явно приезжий, наблюдает, как на остановке толпа штурмует переполненный трамвай. Через несколько минут перед гражданином вырастает мальчишка в лохмотьях. "Я извиняюсь,— говорит он вежливо,— вам на трамвай или поднести?" Он впрыгивает в трамвай на ходу и на остановке затаскивает чемодан "клиента" через окно, потом помогает и ему забраться в вагон. Цена услуги — фунт хлеба; путешествие по городу с чемоданом стоит немного дороже... Настоящей головной болью для милиционеров были "суматошники", промышлявшие в людных местах среди бела дня. Высмотрев жертву где-нибудь на рынке, один беспризорник толкает ее с разбегу, а другие сметают с прилавка все подчистую..." Наконец, в 1926 году было принято постановление ЦИК и СНК СССР "О мероприятиях по борьбе с детской беспризорностью", согласно которому все бывшие беспризорники до 10 лет становились членам октябрятских "пятерок". Но окончательную победу над беспризорностью власти одержали только через 10 лет, причем по сугубо прозаическим причинам. Просто дети выросли.