Высокоточная мануфактура из Шаффхаузена IWC выпустила самые сложные часы в своей истории: для премьеры модели IWC Portuguese Siderale было выбрано действительно уникальное место. Это ESO, или Европейская южная обсерватория (European Southern Observatory), расположенная в тысяче километрах к северу от столицы Чили Сантьяго, в высокогорной пустыне Атакама.
ESO, основанная в 1962-м и имеющая статус международной исследовательской организации, по праву гордится системой VLT (Very Large Telescope), состоящей из четырех 8,2-метровых телескопов и четырех вспомогательных 1,8-метровых. Именно VLT обнаружила самую далекую галактику из всех, наблюдавшихся человеком,— это Abell 1835 IR 1916. В ESO входят 14 европейских государств, а также Бразилия; поддержку астрономам оказывают США и Япония. И вот, наконец, свой вклад в изучение небесных тел внесли и швейцарские часовщики.
IWC Portuguese Siderale: ценности сразу двух циферблатов
На изготовление этой модели, находящейся в коллекции Portuguese, у инженеров IWC ушло почти десять лет. Любопытно, что знаменитый конструктор марки, техническая звезда Курт Клаус не принимал участие в сложнейшем проекте. "Над астрономическими часами работала команда молодых инженеров, а на определенных этапах к ней подключался независимый конструктор Жан-Франсуа Можон",— сообщают в IWC (господин Можон тоже "инженерная" звезда, он некогда работал в штате IWC, а позднее выпустил Opus X Harry Winston).
Астрономический "португалец" — это двусторонние часы, имеющие минутный постоянной силы турбийон, совмещенный с секундной стрелкой, а также запас хода на четыре дня. На тыловом циферблате расположен вечный календарь, а также карта звездного неба, изображенная на специальном фильтре, который постепенно, в течение дня и ночи, меняет цвет — с голубого на серый и обратно в зависимости от времени суток. Полный серый цвет символизирует ночь; карта неба также рассказывает о восходе и закате солнца. На фильтр нанесен и желтый круг, обозначающий горизонт: все созвездия, которые попадают в данный момент в круг, можно увидеть и на небе.
Хронометр IWC Portuguese Siderale оснащен не только функцией показа обычного солнечного времени, но и редчайшей опцией, которая осуществляет демонстрацию звездного (или же Siderale Time) времени. На первом циферблате в положении "12 часов" можно заметить маленький циферблат, на который и выводятся именно звездные часовые показатели. Механизм часов собран на базе фирменного калибра IWC 94900 с новым балансом; прогнозируемые погрешности хода часов составят 11,5 секунды в год.
Швейцарский "астроном" показывает разницу между солнечным и звездным временем
Многие наблюдатели, впрочем, уверены, что данная убедительная астрономическая новинка (кстати, цена модели чуть превышает 700 тыс. франков) выпущена в первую очередь для богатейших азиатских рынков. Сложнейшие технически, но при этом очень романтичные и коллекционные астрономические модели пользуются в Китае, Японии и Сингапуре гораздо большей популярностью, чем в Европе или Америке. Так это или нет, в настоящий момент неизвестно: ведь драгоценный "португалец" будет изготовляться на заказ, и клиент сможет выбрать сам материал корпуса, ремешок, оформление переднего циферблата. "Под клиента" будет настроена и карта неба. Срок ожидания изготовления составит приблизительно год.
С другой стороны, появление астрономических часов такого высокого класса всегда восхищает: именно об этом говорили на премьере астрономы ESO, которые консультировали швейцарских часовщиков в процессе создания модели. Напомним, что звездное время нужно именно звездочетам, в повседневной жизни человечество им не пользуется. "Чтобы увидеть небо, мы направляем на него огромные телескопы! Часовщики поступают иначе: они смотрят на часы!" — остается только пожалеть, что голубой логотип ESO так и не украсил IWC Portuguese Siderale.