Стручковый перец
Почему он жгучий
Потому что содержит алкалоид капсаицин, раздражающее вещество природного происхождения. Химическая формула капсаицина C18H27NO3. В паприке (болгарском перце) его всего 0,03%, а в различных сортах чили — около 2%, причем больше всего в семенах.
Капсаицин полезен
"Жгучий перец в умеренных количествах способствует профилактике желудочных заболеваний, — говорит Арсений Николаевич Мартинчик, доктор медицинских наук, ведущий научный сотрудник НИИ питания РАМН. — Также капсаицин связывается с апоптогенными белками митохондрий раковых клеток, стимулируя, таким образом, процессы апоптоза (клеточной самоликвидации) в клетках раковых опухолей".
Капсаицин вреден
В больших количествах капсаицин, действуя на тройничный нерв, угнетает дыхание. Самый острый сорт перца в мире, произрастающий на острове Тринидад, даже используется в местной военной промышленности для производства слезоточивого газа.
Сильные ощущения
Ощущения при употреблении жгучего перца представляют собой результат химического взаимодействия капсаицина с нервными окончаниями, а точнее — с рецепторами TRPV1, реагирующими на увеличение температуры, кислотности и изменения в ионном балансе. Возникающая в результате деполяризация нервного окончания формирует сигнал, который при поступлении в мозг воспринимается как жжение и боль.
Это вводит организм в стрессовое состояние, для защиты от которого начинают вырабатываться дополнительные дозы эндорфинов. Они повышают иммунитет, улучшают кровообращение, ослабляют боль и снижают стресс.
Повышение выработки эндорфинов и объясняет пристрастие некоторых людей к острой пище.