На свободе остались лишь два сепаратиста
Техасские сепаратисты (Ъ писал о них на прошлой неделе) после многодневной осады, которой подверглась территория их так называемой республики, приняли решение капитулировать. Однако двое из них — Ричард Кейс и Майк Метсон — пустились в бега. Федеральные власти, стремясь искоренить последние ростки территориального сепаратизма, снарядили на поиски Кейса и Метсона десяток военных вертолетов и два отряда кавалеристов.
Двое молодых людей (им едва исполнилось по 20 лет) покинули территорию независимой республики в ночь с пятницы на субботу. Днем в субботу полицейские видели, как Кейс и Метсон уходят в горы, но охоту за ними начали только спустя несколько часов, когда лидер сепаратистов Ричард Макларен, его жена и еще трое членов группы сложили оружие и сдались полиции.
Полицейские не стали сразу задерживать беглецов, потому что боялись сорвать переговорный процесс. При этом полиция уверена, что Кейс и Метсон скоро окажутся в ее руках. "Они приперты к стене и им некуда больше идти. Весь район окружен", — заявил представитель департамента гражданской безопасности штата Техас Майк Кокс. Он также сообщил, что беглецы одеты в камуфляжную форму и вооружены двумя винтовками, охотничьим ружьем и пистолетом. Впрочем, по его мнению, молодые люди особой опасности для государства не представляют.
По словам Кокса, взрывчатка и огнестрельное оружие, находившиеся на вооружении армии "Республики Техас", делали мирные переговоры более важной задачей, чем задержание беглецов. После их успешного окончания саперы обезвредили десять бомб, сконструированных сепаратистами. Еще шестьдесят было обнаружено в бункерах, расположенных вокруг главного здания на территории "республики", которое лидер группы именовал "посольством". Полиция также нашла на дороге к "посольству" несколько десятков канистр с бензином, которые сепаратисты были готовы поджечь в случае опасности.
Но теперь она миновала — группировка капитулировала. Лидер сепаратистов Макларен согласился сдаться после того, как власти Техаса пообещали подписать с ним "договор о перемирии", в котором признается существование "Республики Техас" и который гарантирует сепаратистам возможность потребовать от федерального судьи Вашингтона проведения референдума о независимости Техаса. Макларен настаивал также на своем праве водрузить над зданием "посольства" флаг с одинокой желтой звездой на синем поле, но его отговорили.
А началось все с того, что Макларен и его сторонники объявили Техас независимым государством. (Техас, после того как откололся от Мексики в 1836 году, действительно 9 лет существовал вполне самостоятельно.) При этом сепаратисты дали клятву защищать свое "посольство" до последней капли крови. Однако их решимость была поколеблена, когда сотни полицейских окружили территорию "Республики Техас" и стали готовиться к штурму. Завершилось, к счастью, все вполне мирно.
Сдавшихся сепаратистов отправили в тюрьму города Марфа. Жена Макларена Ивлин и еще четверо республиканцев — Ричард "Белый Орел" Отто, Карен и Грег Полсоны и Роберт Шедит — могут быть отпущены под залог в $500 тыс. По законам штата им всем, а также находящемуся в бегах Кейсу грозит заключение от 5 до 99 лет. Полиция при этом недоумевает, почему бежал в горы Метсон, которому никаких обвинений предъявлено не будет.
Самому Макларену грозит обвинение в неуважении к суду и похищении людей — двух соседей. Именно эта выходка Макларена, последовавшая после того, как полиция арестовала одного из членов группы за нарушение правил хранения оружия, и стала причиной эскалации конфликта между властями штата и сепаратистами. А до того Макларен, на арест которого был выписан ордер (он обвинялся в неуважении суда и безосновательных претензиях на соседние фермерские земли), четыре месяца тихо прятался в своем компаунде.
ФЕДОР Ъ-ПОГОДИН, ТАТЬЯНА Ъ-КУХТИКОВА