Принятые во многих европейских ресторанах воскресные обеды в Петербурге пока представлены не слишком широко. Поэтому мы пристально следим за новостями этого жанра. На самых знаменитых бранчах "Невского паласа" и "Европы" произошли некоторые изменения. С подробностями — наш корреспондент ЕЛЕНА Ъ-ГЕРУСОВА.
Планы на выходной могут быть самыми разнообразными — в конце концов, у каждого свои пристрастия, в том числе и гастрономические. Но думаю, что подавляющее большинство все-таки не преминет в выходной день позавтракать, пообедать и, что уж греха таить, даже поужинать.
Перейдем к сути. Бранчи по-прежнему каждое воскресенье проходят в ресторане "Империал" отеля "Невский палас" и в ресторане "Европа" в одноименном отеле. Все эти мероприятия можно, хоть и с некоторой натяжкой, назвать днями открытых дверей ресторана.
Бранчи в "Европе" и "Империале" существуют с момента открытия этих заведений. Это, плюс ко всему, еще и своеобразное подтверждение имиджа высококлассного ресторана. Бранч — отнюдь не легкий жанр и всегда таит в себе риск провала. Ведь столы-буфет нельзя убрать в холодильник. Поэтому, если бранч объявлен, надо не ударить в грязь лицом, иначе в следующее воскресенье просто никто не придет.
Последним нововведением бранчей "Империала" было снятие ограничений на количество шампанского. С недавних пор его можно выпить еще больше. Время проведения бранча увеличилось на час, причем за те же деньги. Теперь мы можем совершать свои переходы от стола к буфету вплоть до четырех часов дня. А это реальный шанс получить второе дыхание... И тем веселее пузырьки шампанского поднимаются со дна бокала изящными струйками. Кстати, это верный признак того, что шампанское хорошее. У плохих игристых вин крупные пузыри недвижимо оседают на стенках бокала.
Что касается самого буфета в "Империале", то он безупречен. Это неудивительно, ведь ресторан и в вечернее время работает в стиле buffet, так что никакой специальной переориентации и перестановок для воскресного дня здесь не требуется. "Империал" был специально рожден для этого жанра и успешно в нем существует. Стойка буфета изысканно декорирована и предлагает широкий выбор самых разнообразных блюд.
Обязательно представлены несколько видов салатов, мясные галантины, сырные ассорти, фрукты и овощи, дары моря — от готовых омаров и маленьких креветочек до мерзнущих на льду морских гребешков, ждущих своей участи быть приготовленными на ваших глазах. Артишоки и икра, булочки с сезамом и супы, блины с манговым соусом и обязательная скульптура из шоколада. Очень часто посетители бранча думают, что она тоже входит в рацион. Но на самом-то деле она здесь для красоты.
Бранч в "Империале" приятно отличает наличие "карвинга" — блюд, готовящихся в зале. На бранче в "Европе" на ваших глазах только пекут блины и делают яичницу. И все же, несмотря на неоспоримое обаяние пармской ветчины и влажных блестящих благородных рыб, легкость вегетарианских блюд и пышность венских десертов "Империала", в нашем рейтинге все же лидирует бранч "Европы".
В вечернее время "Европа" работает по меню a la carte. Поэтому перед бранчем необходимы некоторые перестановки. В центре зала появляется стол со множеством эффектнейших десертов. Огромная многоярусная ваза с фруктами устанавливается в самой середине. Вдоль стены ставится длинный белый стол, который казался бы ломящимся от яств, не будь он столь элегантно оформлен. На хрустальной глыбе льда сверкают икра, паштеты и желе. И если бранч в "Империале" привлекает нас элегантностью, то бранч в "Европе" поражает роскошью и изобилием.
Все в "Европе" — от огромных золотых ананасов до миниатюрных черных жемчужин-маслин и янтарных початков консервированной бэби-кукурузы, от бледной спаржи до омаров в ярких латах — складывается в живую картину, переносящую нас в упоительную эпоху модерна. Бранч в "Европе" — это больше чем бранч. Это торжество.
Но вкушать дары золотого рога изобилия здесь можно на час меньше, чем в "Империале", и обойдется это каждому на $10 дороже. Что справедливо. Зато у "Европы" есть приятное известие о шампанском. Теперь оно и здесь льется игристой рекой. Раньше в стоимость бранча входил только один бокал.
Следует признать, что оба бранча столь изобильны и разнообразны, что могут считаться не просто воскресными обедами, но и торжественными мероприятиями, тем более, что их озвучивают джазовые музыканты.
Главное, что можно посоветовать на бранче, — не сдаваться раньше времени. В бранчах есть особый азарт — съесть как можно больше. Вы должны думать, что после вашего-то ухода ресторан еще не скоро оправится. Вы должны чувствовать себя победителем. К столам-buffet следует возвращаться не один раз. Можно превратить один бранч во второй завтрак и обед. На бранче все будут только восхищены вами, если после десертов вы вновь обратитесь к стартовым блюдам. Никогда не забегайте на бранч перекусить. Бранч не терпит суеты, тогда он ко всему прочему станет и экономически выгодным.
Следует ли разговаривать на бранчах, мы точно не знаем. На всякий случай темы лучше подготовить заранее. Они могут быть самыми разными — от обсуждения вида за окном до специфических кулинарных. Ну почему бы не сообщить собеседнику, что Кулина — вовсе не десятая муза Аполлона, хоть это несправедливо, а помощница бога врачевания Асклепия. Сказали, и эффектно отправляйтесь за новыми блюдами, потому что, как верно советовал Александр Сергеевич Пушкин: "Не откладывай до ужина того, что можно съесть за обедом".
Что касается третьего ведущего петербургского отеля, "Астории", то он, как всегда, стоит особняком. Здешние бранчи канули в Лету. Может быть, это и неплохо. При жизни они оценивались нами как крайне скудные и неэффектные. Ресторан "Астория" после реконструкции, безусловно, изменился в лучшую сторону. Но воскресный день здесь ничем не отличается от других дней недели. Посетители, пришедшие в ресторан с половины первого дня до шести часов вечера, могут выбрать представленные на витрине бесплатные салаты. А основное блюдо надо заказывать отдельно по меню a la carte. О возрождении бранчей в "Астории" пока ничего не известно...
В ресторане "Империал"(*****) бранч стоит $35 на одного человека. Проводится каждое воскресенье с 12 до 16 часов. В "Европе"(*****) стоимость бранча $45. В этом ресторане бранчи начинаются в 12 и заканчиваются в 15 часов. Кредитные карты к оплате в обоих заведениях принимаются.
Адрес ресторана "Империал": Санкт-Петербург, Невский пр., д. 57. Телефон: (812) 275-20-01
Адрес ресторана "Европа": Санкт-Петербург, ул. Михайловская, д. 1/7. Телефон: (812) 329-60-00.