А многие считают, что сам сатана
"Почему Дон Кинг носит такую густую шевелюру? Потому что он пытается спрятать рога", — невесело шутят американцы. Человека #1 в профессиональном боксе сравнивают с дьяволом не случайно — на его счету две человеческие жизни, десятки обманутых боксеров и миллионы облапошенных зрителей. И вот американское правосудие пытается — уже в пятый раз — наказать "дьявола" за его прегрешения. На сей раз Кинга обвиняют в мошенничестве — он присвоил $350 тыс., принадлежащие английской страховой компании Lloyd's.
Последние 20 лет профессиональный бокс считается тесно связанным с криминальным миром. По мнению многих, в боксе имя победителя известно еще до его выхода на ринг организаторам боя и владельцам букмекерских контор. Не остаются внакладе и сами боксеры. Наверное, иначе и быть не может в этом виде спорта, особенно в самом престижном супертяжелом весе — сверхвысокие гонорары, а самые известные боксеры получают за один бой десятки миллионов долларов. К примеру, Майк Тайсон за свой бой с Эвандером Холифилдом в ноябре прошлого года получил $30 млн.
В других видах спорта подкуп судей и игроков и связи спортсменов с тотализатором — тоже нередкое явление. Например, в 1979 году нападающий итальянского клуба "Перуджа" Паоло Росси был дисквалифицирован и посажен в тюрьму за участие в махинациях, связанных с игрой на тотализаторе. Другими словами, Росси со своими партнерами покупал и продавал игры своей команды. После двухлетней дисквалификации и отсидки в тюрьме Росси стал главным героем чемпионата мира 1982 года. Любители футбола помнят и скандал с футбольным клубом "Олимпик" из Марселя и его президентом Бернаром Тапи. Влиятельный во Франции человек, крупный бизнесмен, депутат Европарламента сидит в тюрьме за попытку подкупа игроков команды "Валансьен" в матче против его клуба.
Таких историй, конечно же, гораздо больше, однако все же бытует мнение о том, что в других видах спорта это частные случаи, а в боксе криминальный оттенок присутствует всегда. С чем же это связано? Наверное, в первую очередь с тем, что фактическим хозяином профессионального бокса все эти годы является 62-летний Дон Кинг — колоритная личность с криминальным прошлым. Несколько раз он представал перед судом. Впервые — в 1954 году за убийство. Тогда суд посчитал, что в его действиях отсутствовал состав преступления, так как это была самозащита. В 1967 году он убил еще одного человека, забив в Кливленде до смерти Сэма Гаретта. Причиной побоев, приведших к летальному исходу, был долг — Кинг в то время был букмекером, а работавший на него Гаретт задолжал ему $400. За избиение Дону Кингу пришлось отсидеть в тюрьме четыре года. В 1985 году, когда Кинг уже был известным боксерским промоутером, против него были выдвинуты обвинения в уклонении от уплаты налогов. Но Кинга оправдали, а в тюрьму сел его секретарь Констант Харпер, и вышел он на свободу лишь в 1992 году.
В октябре прошлого года начался еще один процесс над Кингом. Лондонская фирма Lloyd's обвинила его в мошенничестве и привлекла к суду.
"Я считаю, что это несправедливо," — сказал Кинг, подавший в американский окружной суд заявление, в котором отрицал свою вину.
Речь идет о боксерском матче, который должен был состояться еще в 1991 году между Хулио Сезаром Чавесом и Гарольдом Бразиером. Он не состоялся из-за травмы Чавеса, и Кинг, застраховавший спортсмена в Lloyd's, потребовал от страховой компании компенсации. Получив $350 тыс., он отдал Чавесу лишь $80 тыс., а остальное положил себе в карман. Причем, сам боксер признался, что получил он эти деньги "черным налом" — то есть никаких документов ему подписывать не дали.
Это дело уже один раз слушалось в суде, было допрошено 18 свидетелей, рассмотрено более 300 документов, однако присяжные так и не смогли принять определенного решения. Но тогда обвинялся лишь один Кинг, как физическое лицо, теперь же состоится новый суд, в котором в качестве ответчика будет фигурировать и его компания — Don King Production. Дата предстоящего суда еще не назначена. Окружной судья Маккенна сказал, что, несмотря на обилие материалов, процесс строится "почти исключительно на предположениях".
Обвинительный акт приписывает Кингу и его компании девять случаев мошенничества со страховкой. В 1992 году Lloyd's перевел на счет Don King Production $671 520. В эту сумму входили и те $350 тыс., которые Кинг, согласно документам, должен был выплатить Чавесу. Если Кинга признают виновным, ему грозит 45 лет тюремного заключения и штраф в размере $2,2 млн.
"Я поражен происходящим, и надеюсь, что справедливость победит, а вместе с ней и я — поскольку как я сам, так и моя компания абсолютно безвинны," — заявил Кинг.
Подавляющее большинство американцев, однако, думает иначе. Если в прогремевшем по Америке деле Симпсона (темнокожий бейсболист, которого обвинили в убийстве бывшей жены и ее любовника) мнения публики разделились (негры считали, что Симсон не виноват, белые — что он убийца), то в случае с Доном Кингом двух мнений нет: Кинг — негодяй, который должен провести за решеткой всю оставшуюся жизнь.
Каков поп, таков и приход — такой русской поговоркой можно выразить реакцию американской прессы, когда лучшего боксера Дона Кинга — Майка Тайсона — посадили в тюрьму за изнасилование. "Печально, когда главным промоутером в боксе является осужденный судом убийца, а лучшим боксером мира — осужденный судом насильник", — писали американские газеты уже после того, как Тайсон вышел из тюрьмы.
А тут Кинг еще как минимум четыре раза обманул и публику, и прессу, и специалистов в области бокса. Трижды он подсовывал вышедшему из тюрьмы Тайсону в соперники десятисортных боксеров, а раздувал предстоящие поединки чуть ли как не бой века. Кажется, все было известно заранее — но публика как завороженная платила деньги за право посмотреть "бой века" ($30-50 c человека за трансляцию по кабельному телевидению, несколько тысяч — за место в зале), а СМИ и специалисты лили воду на мельницу "дьявола", усердно комментируя предстоящий матч и подогревая к нему интерес. А всего-то удовольствия — посмотреть, как Тайсон минуту или полторы тузит парня, заменить которого можно было бы на любого драчуна из Гарлема — разницы никакой, лишь бы весом вышел.
А в четвертый раз Кинг сменил пластинку, выпустив на бой Оливера Маккола — бывшего чемпиона мира, а ныне наркомана и больного человека (в прошлую субботу Маккола отправили на лечение в психиатрическую клинику). Кончился бой Маккол--Леннокс Льюис в пятом раунде, когда Маккол разрыдался прямо на ринге, перемахнул через канаты и скрылся в раздевалке.
И за что теперь, спрашивается, американцам желать добра Дону Кингу?
ГРАНТ Ъ-КОСЯН