Метод, разработанный в Университете Джорджии и описанный в августовском выпуске журнала Analyst, таков. На поверхность наночастиц золота наносят антитела, связывающиеся с конкретными штаммами вируса гриппа, после чего изучают процесс рассеяния лазерного излучения образующейся системой наночастица + антитело + вирус. Известно, что сами наночастицы (их размер примерно в десять раз меньше толщины человеческого волоса) свет лазера рассеивают исключительно эффективно. Биологические же молекулы — к ним относятся также и вирусы — являются слаборассеивающими объектами. Анализ интенсивности рассеянного излучения позволяет сделать вывод о наличии вируса.
Если новый способ диагностики гриппа станет популярным, врачи смогут быстро ставить точные диагнозы в самом начале эпидемии и начинать лечение на ранней стадии заболевания, когда использование антивирусных препаратов наиболее эффективно.