В школьной характеристике, выданной Мадлене Корбеловой после окончания летнего семестра 1943 года в Ingomar School в Валтоне на Темзе, было указано, что будущий госсекретарь США "обладает живым и цепким умом и бойким характером". В кройке и шитье она особых успехов не добилась, но преуспела в строевой подготовке и весьма недурно пела в хоре. Ее выпускные оценки были вполне приличны. Единственный провал — двойка по географии.
В последующие десятилетия Мадлен много занималась, выучила географию, во второй раз покинула родину, вышла замуж, развелась, стала матерью и бабушкой и сделала впечатляющую академическую карьеру. Настоящим же ее призванием оказалась политика. В январе этого года Мадлен Олбрайт стала первой женщиной на посту госсекретаря США и, соответственно, самой могущественной дамой в современном мире.
Во время войны ей пришлось побывать в лондонских бомбоубежищах, где она приобрела безупречный британский акцент и разучила песню One Hundred Green Bottles.
Жизнь ее не была легка, что отразилось на характере. Даже дочь Анна считает ее "резкой, жесткой женщиной, которая достигла успеха исключительно благодаря неимоверному трудолюбию". Бутрос Бутрос Гали отзывался о ней как о "жирной восточноевропейской мужланке". Сама Олбрайт воспринимает себя в более идеалистических тонах и считает, что ее жизнь — воплощение Американской Мечты.
Решающим событием в ее жизни стала Мюнхенская конференция 1938 года, во время которой Чемберлен пытался задобрить Гитлера за счет чешской территории. Нынешнему госсекретарю было тогда год отроду. Впоследствии она всегда выступала за активную внешнюю политику.
Мадлен Олбрайт родилась 15 мая 1937 года в Праге. Ее отец Йозеф Корбел был дипломатом. Он умудрился вернуться из Англии в Чехию за десять дней до прихода немецких войск, и только благодаря личным связям и взяткам ему удалось добыть в гестапо разрешение на выезд в Англию.
Всю свою жизнь Олбрайт была убеждена, что она чешская католичка, и только недавно узнала из публикации в газете The Washington Post, что ее родители были евреями, а дедушка и бабушка погибли в газовых камерах. Однако прошлое ее не интересует. Она даже никак не откликнулась на письмо своей чешской родственницы Дагмар Сима, которое та пыталась передать через телохранителя во время визита Мадлен в Прагу в 1994 году. В интервью The Washington Post Дагмар сказала: "Я вполне понимаю Мадлен. Это типичная психология человека, который переехал в новую страну, получил новое гражданство и решил поставить крест на своем прошлом".
Сама Олбрайт заявила, что после назначения на пост госсекретаря у нее сразу появилась куча бедных родственников.
После войны семья вернулась в Чехию. Отец опять поступил на дипломатическую службу и работал в чешском посольстве в Югославии. Поскольку он терпеть не мог коммунистов, дочь не пошла в белградскую школу и воспитывалась при гувернантке. В десять лет она уехала учиться в Швейцарию, где неплохо освоила французский.
В начале 1948 года отец Мадлен был назначен чехословацким представителем миссии ООН в Индии и Пакистане. Когда в феврале в Чехии произошел коммунистический переворот, он подал в отставку, коммунисты конфисковали его собственность, семья покинула родину во второй раз и попросила политического убежища в США. Отец устроился профессором по международным отношениям в Денверский университет, а мать вела хозяйство и занималась хиромантией. После всех странствий Мадлен решила стать настоящей американкой. Она поступила в привилегированный Wellesley College, который, кстати, окончила и Хиллари Клинтон, и посвятила себя изучению политических наук. Мадлен всегда умела стоять против ветра и стала чуть ли не единственной демократкой в традиционно республиканской школе. Впрочем, ее интересы не ограничивались политикой. Она умудрилась выйти замуж раньше всех однокурсниц. Избранником стал отпрыск американской газетной династии Джозеф Медилл Паттерсон Олбрайт, с которым она встретилась во время стажировки в Denver Post. Они поженились на третий день после окончания колледжа, и муж Мадлен поступил на работу в Chicago Sun Times. Ей же там места не нашлось, и пришлось ограничиться традиционной женской долей — готовить обед и рожать детей. В 1961 году родилась Кэти, а в 1967-м — двойняшки Элис и Энн. После этого терпение Мадлен Олбрайт лопнуло. Она наняла прислугу и поступила в Колумбийский университет, где занялась советологией под руководством другого эмигранта — Збигнева Бжезинского. Ее кандидатская диссертация называлась "Роль чешской прессы в Пражской весне 1968 года". По слова Мадлен, это был самый тяжелый период в ее жизни — диссертацию приходилось писать по ночам, когда дети спали. Однако именно материнство привело ее в большую политику. Семья переехала в Вашингтон, и она вошла в совет директоров привилегированной частной школы Beauvoir School, где учились дочки. Олбрайт столь успешно собирала пожертвования на школу, что ей предложили заняться сбором денег для друга семьи сенатора Эдмунда Маски, который вознамерился войти в число кандидатов в президенты от демократов. Затея не удалась, но Маски стал членом сенатского комитета по иностранным делам, куда привел и Мадлен Олбрайт. С тех пор она прочно вошла во внешнеполитический истэблишмент демократической партии. Когда Бжезинский стал советником Джимми Картера, он вспомнил о своей бывшей ученице и назначил ее секретарем по связям с Конгрессом. С этого момента карьера Олбрайт пошла в гору: она возглавила Национальный демократический институт международных отношений, была советником Дукакиса во время его неудачной президентской кампании, а позже — президентом Центра национальной политики.
Все это не способствовало укреплению семейных уз. В один прекрасный день муж заявил, что влюбился в другую женщину. Мадлен была в отчаянии, что не помешало ей при разводе сохранить за собой дом в Джорджтауне и ранчо. После этого она стала ярой феминисткой и сблизилась с Барброй Стрейзанд, которая также страдает как сильная женщина в фаллократическом мире.
В 1993 году Мадлен Олбрайт была назначена представителем США в ООН, где провозгласила политику "жесткого мультилатерализма". Суть концепции состоит в том, что Америка вместе с союзниками должна ликвидировать последствия холодной войны. Однако после того как 16 американских солдат погибли в Сомали, доктрина потеряла популярность.
Хотя в свое время Олбрайт выступала против войны в Персидском заливе, теперь она превратилась в "ястреба". Она, например, была активным сторонником воздушных ударов по боснийским сербам.
Когда Мадлен Олбрайт уходила из ООН, корреспондент CNN подарил ей большую резиновую змею. Она пообещала появиться с ней на публике в тот день, когда Саддам Хусейн подчинится требованиям ООН.
Однако одну битву она никак не может выиграть. Несмотря на всевозможные диеты, госсекретарь США не может похудеть ни на килограмм.
ФЕДОР Ъ-ПОГОДИН