Самая скандальная компания "новой экономики" Napster предложила $1 млрд гигантам музыкального бизнеса в обмен на прекращение судебного преследования с их стороны. Несмотря на беспрецедентные отступные, предложение вряд ли будет принято.
Интернет-ресурс Napster (www.napster.com), созданный в мае 1999 года, стал, по данным Media Metrix, самой быстрорастущей интернет-компанией мира. Napster позволяет посетителям всемирной Сети скачивать любимые песенки на домашний компьютер. В феврале 2000 года здесь побывал 1 млн посетителей, а в июле 2000-го — уже 5 млн. В декабре 2000 года через Napster пользователи скачали 1,72 млрд песен. Еженедельно www.napster.com получает 250 тыс. новых пользователей и взаимодействует примерно с 6% аудитории Интернета.
"Большая пятерка" производителей музыкальной продукции — Sony, Warner, BMG, EMI и Universal — давно преследует интернетчиков за нарушение авторских прав. Те, в свою очередь, обвиняют капиталистов в посягательстве на свободу граждан. Они ссылаются на решение Верховного суда США от 1984 года, не позволившего кинопроизводителям запретить технологии магнитной перезаписи видеофильмов. Тогда под огнем критики оказалась Sony и ее первый бытовой видеомагнитофон системы Betamax. Теперь сама Sony требует прекратить бесплатное тиражирование ее музыки.
Проблема в том, что Napster лишь предоставляет технологическое решение, которое позволяет пользователям обмениваться музыкой, и поэтому отвергает свою причастность к нарушению авторских прав. Более того, компьютерные специалисты утверждают, что остановить виртуальный обмен музыкальными файлами так же нереально, как остановить любой другой обмен файлами в Сети. И подобный запрет идет наперекор мировому техническому прогрессу.
Тем не менее Napster выступила с предложением выплачивать музыкальным "мейджорам" по $150 млн в течение пяти лет плюс $50 млн — независимым звукозаписывающим компаниям. Интернет-компания надеется, что благодаря отступным гонения будут прекращены. С будущего лета Napster вводит систему членских взносов, которые составят от $2,95 до $9,95 в зависимости от типа членства ("базовый", "премиум"). Пока что к проекту Napster присоединились издательский концерн Bertelsmann и две независимые звукозаписывающие компании — Edel Music (Германия) и TVT Records (США). Однако, как считают эксперты, Napster не получит успеха без партнерства с другими крупнейшими фирмами грамзаписи.
Но те же эксперты сомневаются, что "большая пятерка" согласится на предложение — ведь тогда интернет-дистрибуция музыки будет монополизирована Napster и Bertelsmann. Компания Universal уже заявила, что Napster всего лишь повторяет свое старое предложение о мирном урегулировании конфликта. Больше того, вчера стало известно, что крупнейшие звукозаписывающие компании создают собственный музыкальный портал, который будет заниматься платной он-лайновой дистрибуцией музыки.
Скандал с Napster разворачивается на фоне доказанных в Европе обвинений в адрес "большой пятерки" по поводу сговора с целью поддержания нереально высоких цен на компакт-диски.
ИГОРЬ Ъ-МАЛЬЦЕВ