Сорок лет назад в мае 1960 года в Соединенных Штатах Америки были разрешены к использованию гормональные контрацептивы. Наступила четвертая, и пока последняя, эпоха в истории поисков идеального способа предохраниться от беременности. А начиналось все более четырех тысяч лет назад.Разделить коитус и продолжение рода люди пытаются с древнейших времен. Чуть ли не до наших дней дошло множество ритуалов, которым приписывали противозачаточную силу. Можно было носить на шее амулет из кости черного кота, причем не какой-нибудь, а обязательно извлеченной из правой половины его тела. Весьма действенными считались яички горностая; их следовало высушить и носить привязанными к бедру. Наконец, можно было прибегнуть к сере, извлеченной из уха мула.
Однако так же давно люди владеют и вполне разумными способами защиты. Одним из самых простых было прерывание полового акта. Вот как об этом рассказывает Книга Бытия: "И сказал Иуда Онану: войди к жене брата твоего, женись на ней, как деверь, и восстанови семя брату твоему. Онан знал, что семя будет не ему, и потому, когда входил к жене брата своего, изливал семя на землю, чтобы не дать семени брату своему. Зло было перед очами Господа то, что он делал; и он умертвил его".
 |
| Гиппократ стоял у истоков оральных контрацептивов: для предотвращения беременности он прописывал женщинам дикую морковь |
Прерывание полового акта — способ, популярный и сейчас, уже четыре тысячи лет назад казался ненадежным и неудобным. А потому в разных культурах применялись другие средства. Тогдашние изобретения стали прообразами нынешних вагинальных контрацептивов, убивающих сперматозоиды.
Едва ли не самыми распространенным были мази. Согласно древнему манускрипту, известному как папирус Эберса (1550 год до н. э.), женщины тщательно растирали и смешивали финики, кору акации и немного меда. Получалась сладкая мазь, в которую окунали хлопковый тампон и помещали его во влагалище. Эта смесь была весьма эффективна. Дело в том, что в коре акации в результате ферментации образовывалась молочная кислота, от действия которой сперматозоиды погибали. Другой, не менее экзотический и еще более древний (1850 год до н. э.) древнеегипетский рецепт включает мед, соду и экскременты крокодила. Эффективность этой смеси так же не вызывает сомнений: рецепты ее обычно хоронили вместе с женщиной, чтобы она могла ими пользоваться и в загробной жизни.
Первыми губками для предотвращения беременности начали пользоваться женщины, жившие на берегах Средиземного моря. Они вставляли себе морские губки, смоченные в лимонном соке или оливковом или кедровом масле: лимонный сок убивал сперматозоиды, а липкое масло останавливало сперматозоиды на пути к яйцеклетке.
 |
| Много лет назад погонщики верблюдов в странах Востока придумали засовывать верблюдицам во влагалище небольшой округлый камень, чтобы те не забеременели во время перехода. Этот камень был прообразом современной внутриматочной спирали |
Расцвет использования природных средств контрацепции длился необычайно долго — более двух с половиной тысяч лет. Свою популярность они утратили только в средневековой Европе. С XIV века церковь повела нешуточную борьбу с ведьмами. Народная медицина, разумеется, не умерла вовсе, но заниматься ею стало небезопасно. И европейцы, которым пришлось придумывать все заново, пошли по другому пути. Изобретение механических способов предотвращения беременности вполне можно назвать настоящей революцией.
Справедливости ради надо отметить, что и о таких формах предохранения от беременности человечество знало на протяжении многих тысячелетий. Прибывшие из путешествий по странам Востока рассказывали о том, как погонщики караванов уберегали верблюдиц от беременности во время перехода каравана через пустыню — засовывали им во влагалище небольшой округлый камень.
Эту гальку можно считать прообразом нынешних внутриматочных спиралей. Колпачки, спирали и диафрагмы производились едва ли не из всех материалов от металла до стекла, дерева и камня.
 |
| Джакомо Казанове приписывают изобретение одного из "диафрагмально-спермицидных" способов предохранения: в качестве диафрагмы использовалась выжатаю половинка лимона, которую он подбирал по размеру индивидуально для каждой любовницы |
По сравнению с мазями механические контрацептивы были куда более надежными, но и они имели недостатки. Для их использования чаще всего требовалась помощь лекаря, а сам процесс установки и извлечения был зачастую болезненным и долгим. Например, в Британии широкое распространение получили квадратные деревянные дощечки с загнутыми краями. Лишь в 30-е годы XX века они были признаны орудием пыток и запрещены.
Век резины
В середине XIX века произошли два события, спровоцировавших очередную контрацептивную революцию. Почти одновременно женщины активно начали бороться за свои права, а мужчины придумали метод вулканизации резины. Начался век резиновых презервативов.
 |
| Британский король Карл II был настолько любвеобилен, что его личному врачу пришлось повторить изобретение египтян и изготовить для него презервативы из овечьих кишок. Фамилия врача была Кондом |
Немало сделал для усовершенствования контрацепции итальянский анатом XVI века Фаллопий. Стремясь обезопасить мужчин от венерических заболеваний, прежде всего от сифилиса, он предложил им пользоваться при половом сношении специальными "ножнами" для фаллоса, сделанными из тонкого полотна. Примерно так же поступал и Казанова. Свои полотняные презервативы (он их шил сам), он называл "английским костюмом для верховой езды".
Изобретение развил живший в XVII веке доктор Кондом, приставленный беречь здоровье британского короля Карла Второго. Поскольку пациент попался исключительно любвеобильный, проблема защиты от инфекций стояла перед Кондомом весьма остро. И он нашел выход — вместо не слишком удобных тряпичных "ножен" на веревочке стал изготавливать презервативы из овечьих кишок, повторив изобретение египтян. Его изобретение, с тех пор называемое его именем, однако, тоже не было презервативом в полном смысле этого слова. Кондомы рассматривались исключительно как средство предохранения от заболеваний.
 |
| В Древнем Египте богато украшенный презерватив свидетельствовал о высоком социальном статусе любовника. Позднее его применяли для защиты от болезней. Как противозачаточное средство презервативы стали использоваться только в прошлом веке |
Гормональная революция
Сорок лет назад появилось еще одно средство контрацепции — гормональные таблетки. За три тысячи лет до этого женщины в древнем Китае, намереваясь заняться сексом и при этом избежать беременности, выпивали смесь, содержавшую ртуть. В Северной Америке индейцы практиковали другой способ оральной контрацепции — крепкий алкогольный напиток, в который добавляли порошок из сушеных тестикул бобра.
 |
| Много веков назад в Северной Америке и Канаде женщины перед совокуплением выпивали крепкий алкогольный напиток, в каторый добавляли измельченные сушеные тестикулы бобра. Сорок лет назад они перешли на гормональные контрацептивы |
Современные пилюли мало похожи на свою прародительницу. В них примерно в четыре раза меньше эстрогена и в десять раз меньше прогестерона, и тем не менее они очень эффективны. Недостатки гормональной контрацепции заключаются в том, что, во-первых, она противопоказана курильщицам и женщинам, склонным к тромбозу, а во-вторых, требует от пользователей дисциплинированности — пропустив один-два приема, женщина может свести на нет все свои противозачаточные усилия. Но ничего лучшего для женщин пока не придумали.
АНАСТАСИЯ ФРОЛОВА