Регламент
В субботу в Рио-де-Жанейро состоялась жеребьевка квалификации чемпионата мира 2014 года в Бразилии. Сборная Украины, попав в группу Н, получила в соперники Англию, Черногорию, Польшу, Молдавию и Сан-Марино. В финальном турнире мирового первенства Европа будет представлена 13 командами. В их число войдут победители девяти отборочных групп, еще четыре путевки разыграют в play-off восемь лучших сборных среди занявших вторые места.
Проведение в 2012 году в Украине и Польше финального турнира чемпионата Европы значительно усложнило сборным этих стран турнирный путь на Кубок мира-2014 в Бразилии. Украинская и польская команды попали на Евро-2012 напрямую — на правах хозяев соревнований не принимая участия в отборе. Однако из-за отсутствия официальных встреч они не имели возможности набирать очки в рейтинге FIFA. Согласно последнему — июльскому — варианту этой таблицы, участники квалификации мирового первенства распределялись по корзинам: сильные — с сильными, слабые — со слабыми. Коллективы, оказавшиеся в них, в групповом этапе отбора друг с другом пересечься не могли. В европейской части жеребьевки таких корзин было 6 при 53 сборных. Украинцы угодили в третью по силам корзину, поляки — в четвертую.
В субботу в Рио-де-Жанейро своих будущих соперников узнали не только европейцы. Организаторы турнира в Бразилии также проводили жеребьевку для сборных Азии, Африки, Океании и зоны CONCACAF (Конфедерации Северной, Центральной Америки и Карибской ассоциации футбола). Не "жеребились" только южноамериканцы, поскольку все национальные команды с их континента по традиции будут соревноваться в одной группе.
Всего в финальном этапе чемпионата мира 2014 года сыграют 32 коллектива. Южную Америку гарантированно представят хозяева турнира бразильцы и 4 лучших команды по итогам отборочных соревнований внутри местной континентальной федерации. От Азии будут 4 команды. Из зоны CONCACAF — 3. Африканских сборных — 5. Победитель квалификации в Океании затем в play-off разыграет путевку на ЧМ-2014 с 4-й по силе (согласно отборочным играм) командой CONCACAF, также схлестнутся в двухматчевом противостоянии 4-я сборная из Азии и 5-я из Южной Америки. Наибольшее представительство получат в Бразилии члены UEFA — 13 мест. В их число войдут победители девяти отборочных групп, еще четыре места разыграют в play-off восемь лучших сборных среди занявших вторые места.
Сборная Украины оказалась в третьей корзине вместе с Швейцарией, Израилем, Ирландией, Бельгией, Чехией, Белоруссией, Венгрией, Боснией и Герцеговиной и таким образом не могла встретиться с ними в групповом квалификационном раунде. Для Европы жеребьевку проводили двукратный обладатель "Золотого мяча" Роналдо, недавно завершивший карьеру, и 21-летний Гансу, с именем которого в Бразилии связывают будущие успехи местной сборной. С их легкой руки украинцы попали в группу H и получили в противники Англию — из первой корзины, Черногорию — из второй, Польшу — из четвертой, Молдавию — из пятой, заведомого аутсайдера Сан-Марино — из шестой.
Первым среди соперников нашей сборной на результаты жеребьевки отреагировал главный тренер англичан Фабио Капелло. Итальянский специалист отметил, что хорошо помнит сборную Украины, поскольку Англия проиграла ей свою последнюю встречу в квалификации чемпионата мира-2010 в ЮАР (со счетом 0:1 в октябре 2009 года в Днепропетровске.—Ъ). Впрочем, команда Капелло ранее победила украинцев на Wembley (2:1) и на заключительный матч отбора она ехала, уже гарантировав себе первое место в группе. Напомним, возглавляемая тогда Алексеем Михайличенко сборная Украины финишировала второй, а затем проиграла в play-off Греции (0:0, 0:1). Также Фабио Капелло выделил Черногорию, выступающую с англичанами в одной группе отбора Евро-2012. В ней обе команды ни разу не уступили и, проведя по 5 игр и набрав по 11 очков, делят первую позицию в таблице.
Более категоричным был главный тренер Польши Францишек Смуда, признавший лишь авторитет сборной Англии. "Мы, поляки, должны бояться Черногорию? Мы должны бояться Украину? Нам не придется искать игроков для матчей квалификации чемпионата мира-2014. Это будет та же команда, которую я создаю для Евро-2012",— подчеркнул Смуда.
Комментарии Олега Блохина относительно результатов жеребьевки получить не удалось. На звонки и SMS Ъ главный тренер сборной Украины не отвечал.
Квалификация ЧМ-2014 стартует в Европе в августе 2012 года и завершится в ноябре 2013-го. Календарь матчей в группе Н будет утвержден после переговоров заинтересованных сторон.