"Этот человек — лучший в мире певец?" Таким выносом на первую полосу газета The Times отметила получение уроженцем Денвера Джоном Грантом престижной премии журнала Mojo за лучший диск года. Альбом Джона Гранта "Queen Of Denmark", песням с которого он обязан столь высокими достижениями, вышел в прошлом году, однако теперь снова выпущен в продажу, в том числе двойной 180-граммовый винил для коллекционеров. Лейбл Джона Гранта небезосновательно полагает, что приз Mojo — не последний PR-повод, позволяющий говорить о вхождении баритона в высшую лигу поп-музыки. Естественно, издатели не забывают напомнить публике главные вехи непростой биографии господина Гранта. В составе группы The Czars заслужил сравнения с Нилом Янгом и Скоттом Уокером. Переехал в Нью-Йорк и выступал на разогреве у фолк-рокеров Midlake. Много пил, работал официантом, изучал русский язык, крепко дружил с наркотиками, не раз находился на грани самоубийства и болезненно тяготился собственной секс-ориентацией, не в силах выбраться за пределы враждебной гомофобской среды. Наконец, при содействии друзей из Midlake выпустил главный диск своей жизни, в котором описал все, как было. Своей порции славы, которая, как теперь уже ясно, не ограничится пятнадцатью минутами, Джон Грант дождался в 42 года.
На самых выигрышных фото Джон Грант выглядит как бородатый бомж в бейсболке, но с подведенными глазами. Однако альбом "Queen Of Denmark" выдает в нем поразительно талантливого композитора, чей вкус в мелодии и аранжировках провоцирует самые лестные сравнения. Элтон Джон с оттенками неподдельной горечи, Джордж Майкл, с которого соскребли гламур, Энтони Хегарти, который никогда не был в кабаре. Одна щемящая баллада "Where Dreams Go To Die" (считайте, Крис Ри за роялем) стоит всех исповедальных альбомов Марка Алмонда. А в песне под названием "Сигурни Уивер" он один поет за всех The Eagles. "Queen Of Denmark" — прорыв в традиционной поп-музыке, какого не было со времен дебютного альбома Scissor Sisters. Грандиозная работа и безупречный вкус.
Еще один мужской голос, который не позволяет говорить об окончательном наступлении матриархата в поп-песне,— это Шон Роу, тоже баритон, но лишенный свойственных Джону Гранту лоска и округлости. Шона Роу в первую очередь сравнивают с Леонардом Коэном, хотя справедливы и ассоциации с Вэном Моррисоном. Шон Роу — любитель многодневных одиночных трекингов в лесу, внимательно изучающий быт индейцев, верный ученик известного исследователя дикой природы Тома Брауна и поклонник Генри Дэвида Торо. Считается, что ключом к пониманию его творчества является именно тесная связь с природой. Если бы не земля и деревья, у этого неюного натуралиста в музыке ничего не получилось бы.
В его текстах есть восторженный взгляд романтика-скаута и одновременно слышна реалистичная рассудительность 36-летнего мужчины. Впрочем, Шон Роу выглядит и звучит старше своего возраста.
Диск "Magic" был записан Шоном Роу в его родном городе Трое, штат Нью-Йорк, в помещении на втором этаже итальянского ресторана, которым владел его отец. Это — первая запись в его музыкальной карьере, причем сделана она была в 2009 году, а выпущена толком в 2011-м. И это при том, что помимо особой акустической среды альбома на нем есть совершенно убойные хиты. Песня "Jonathan", будь она записана Марком Нопфлером или даже тем же Леонардом Коэном, конечно, была бы известна гораздо большему числу людей. Но для Шона Роу важнее контакт с природой.
John Grant "Queen Of Denmark" (Bella Union)
Sean Row "Magic" (Anti)