9-го августа Сингапур будет отмечать свой главный праздник — 46-й Национальный день. Грандиозные (особенно по меркам экономной Европы) торжества в один день не уместились, и празднование продлится все три — с 8-го по 10-е. Часть мероприятий пройдет возле реки Сингапур: именно к ее берегам в 1821 году пристал корабль видного британского колониального чиновника, сэра Стенфорда Раффлза. Именем основателя Сингапура в островном государстве назван бульвар, центральный гранд-отель (впрочем, Raffles Hotel в декабре 2011 года закроют на капитальный ремонт) и известный госпиталь. Довольно хилая речушка Сингапур, строго охраняемая ныне как национальное экологическое достояние, хорошо просматривается с крыши нового азиатского гиганта — комплекса Marina Bay Sands, введенного в полную эксплуатацию в феврале 2011 года (до этого работали только казино и часть ресторанов).
Этот сверкающий небоскреб на трех стеклянных ногах, увенчанный гигантской "лодкой", исполняющей роль крыши, в настоящий момент является центральным подтверждением небывалой и неугасающей мощи "молодого азиатского тигра" Сингапура. Стоит отметить, что удивительный колосс, с крыши которого открывается перспектива практически на весь зеленый остров, обещает стать основной зрительской трибуной в ходе празднования Национального дня. Дело в том, что Marina Bay Sands находится в главной бухте Сингапура: в ней еще месяц назад возвели плавающую площадку — для торжественных выступлений, которые завершатся 200-залповым фейерверком.
Marina Bay Sands — это свежайшее детище компании с говорящим именем Las Vegas Sands, чьи застройки стоит признать весьма типовыми. То есть не просто грандиозный отель, не только убедительная коллекция ресторанов всех кухонь и жаровен мира (в Marina Bay Sands 45 гастрономических точек), но еще и шопинг-молл, казино, театр, Spa-комплекс (Banyan Tree Spa), могучий спортивный комплекс (120 тысяч квадратных метров) и вдобавок Музей искусства и архитектуры. Еще один аттракцион Marina Bay Sands — 150-метровый бассейн, расположенный на крышке-лодке: прыгая с трамплина, краем глаза вы увидите весь Сингапур-Сити — банки, отели, шопинг-моллы, музеи, больницы, рестораны.
Иными словами, это целый стеклянный город, бесконечный и пронзительно прохладный, что крайне важно в стране, где всегда 33 градуса по Цельсию. Строительством сингапурского гиганта занимались профессионалы элитных высотных строек из Moshe Safdie Architects, которые вместили в это сложноскроенное здание максимально возможное число различных объектов культуры и быта. Неудивительно, что каждому гостю Marina Bay Sands при входе выдается специальная карта: без нее в коридорах, пролетах, холлах, магазинах, выставочных пространствах, спортивных учреждениях можно было бы действительно заблудиться.
Пожалуй, мы могли бы назвать только одного конкурента Marina Bay Sands — это комплекс The Venetian, открывшийся в Макао летом 2006 года. Однако если создатели The Venetian хотели подарить Азии точную копию Венеции (и им это в некотором роде удалось), то в Marina Bay Sands никаких далеких руин копировать не стали. Это гимн вопиющей современности, исполненный на самые современные деньги.
В определенных кругах Сингапура этот отель называют "яхтой Абрамовича", хотя, конечно, никакого отношения знаменитый русский господин к новорожденному азиатскому комплексу не имеет. Вне сомнений, этим ласковым прозвищем обозначают масштабность самого явления: покидая Сингапур, вы непременно увидите Marina Bay Sands из самолета, так он велик и могуч. Стеклянный, залитый беспощадным экваториальным солнцем, в прямом смысле слова ослепительно прекрасный небоскреб — на все случаи и все удовольствия жизни.