В связи со смертью виновных чаще всего закрывают дела по происшествиям на транспорте — авиакатастрофам и ДТП. Так, 19 мая 2011 года следственное управление СКР по СФО в связи со смертью единственного подозреваемого — пилота — прекратило расследование дела о гибели в 2009 году в результате крушения вертолета Bell 407 губернатора Иркутской области Игоря Есиповского. 21 июня 2011 года закрыто дело о резонансном ДТП с участием машины полпреда президента в Госдуме Гарри Минха. В аварии, происшедшей 19 января того же года на 5-м километре Рублево-Успенского шоссе, погиб водитель чиновника, которого признали виновным.
Часто закрывают дела по терактам, подозреваемых в организации или совершении которых уничтожают в ходе спецопераций. Например, 16 октября 2003 года прокуратура вынесла постановление о прекращении уголовного дела о теракте на Дубровке в 2002 году, так как все участвовавшие в захвате боевики были убиты. Только в феврале 2011 года по требованию потерпевших расследование дела возобновили.
Смерть виновных служит обоснованием прекращения расследования так называемых исторических дел. 21 сентября 2004 года было прекращено дело о расстреле пленных польских офицеров в Катыни. Как сообщил главный военный прокурор Александр Савенков, "в ходе расследования были установлены виновные — бывшие высокопоставленные должностные лица бывшего СССР", но дело закрыли, "поскольку все они к настоящему времени уже умерли". 14 января 2011 года СКР прекратил производство по уголовному делу об убийстве последнего российского императора Николая II и членов его семьи "в связи с истечением сроков давности привлечения к уголовной ответственности и смертью лиц, совершивших умышленное убийство".