Израиль представит в ООН свой вариант демаркации морской экономической зоны в районе границы с Ливаном. Это стало необходимым после того, как Бейрут заявил о притязаниях на часть экономической зоны, которую израильтяне считают своей, и приступил там к геологоразведочным работам. Считается, что спорный участок богат природным газом и нефтью. Предполагаемая цена вопроса — миллиарды долларов.
Израиль еще в 2007 году решил договориться с соседями относительно границ морской экономической зоны. Одним из поводов к этому стали прогнозы специалистов о том, что к западу от Израиля на дне Средиземного моря имеются крупные запасы энергоносителей, которые скоро подтвердились.
В 2009 году американская Noble Energy и израильские Delek Energy и Isramco Negev обнаружили на дне Средиземного моря крупные запасы природного газа. Сначала было открыто месторождение Tamar с запасами 238 млрд куб. м газа. В 2010 году — месторождение Dalit с извлекаемыми запасами 14-16 млрд куб. м. Новые газовые линзы граничат с крупнейшим месторождением Leviathan, расположенным в 140 км от берега на средиземноморском шельфе, с запасами 450 млрд куб. м газа. В целом запасы природного газа в Левантийском бассейне оцениваются почти в 3 трлн куб. м. Но оценку можно считать приблизительной, так как на Tamar проведено лишь разведочное бурение, а на Leviathan — только сейсмическая разведка.
В декабре 2010 года израильтяне подписали соглашение о разграничении континентального шельфа с Кипром. Стоит отметить, что и Ливан заключил с Кипром аналогичное соглашение. Правда, из-за перманентного политического кризиса в Ливане документ так и не был ратифицирован парламентом. Кроме того, в августе прошлого года Ливан передал в ООН свой вариант границы с Израилем, с которым формально находится в состоянии войны, а также проект разграничения исключительной экономической зоны.
"Граница, за утверждением которой Ливан обратился в ООН, проходит гораздо южнее, чем та, которую предлагает Израиль,— заявил в минувшее воскресенье премьер еврейского государства Биньямин Нетаньяху.— Она также противоречит тем соглашениям, которые мы достигли с Кипром, и, что, по-моему, еще важнее, расходится с договоренностями между Ливаном и Кипром от 2007 года". На специальном заседании правительства Израиля было принято решение представить в ООН свой вариант границы с Ливаном. "Отсутствие израильской реакции на ливанские махинации может быть воспринято в качестве согласия с ливанской интерпретацией границ",— говорится в постановлении кабинета.
"Решение о морских границах принимает только ООН в соответствии с четкими критериями,— заявил заместитель главы МИД Израиля Дани Аялон.— В прошлом мы неоднократно предлагали Ливану решить этот вопрос, но Бейрут все время отказывался. Теперь, когда речь пошла о газе, там внезапно проснулись". Хотя ливанские притязания не затрагивают месторождений Tamar и Leviathan, специалисты министерства инфраструктуры Израиля считают, что новый вариант границы, отстаиваемый Бейрутом, отнимает у Израиля участок, потенциально богатый энергоресурсами на миллиарды долларов. Собственно, поспешная реакция Израиля, судя по всему, и вызвана тем, что официальный Бейрут заключил соглашение с одной из норвежских геологоразведочных компаний, которая уже начала работы по проведению сейсмического анализа морского дна в районе границы с Израилем в поисках газовых месторождений.