Институт "золотой акции" появился в законе "О приватизации" (178-ФЗ) в 1995 году: он гарантирует представителю федеральной или региональной власти при приватизации компании временное (сроком на три года, и в случае приватизации компании это положение оспаривалось в Верховном суде в 2001 году) место в совете директоров АО и право вето на крупные решения собрания акционеров — о реорганизации АО, изменении уставного капитала и устава, сделках с заинтересованностью. После конфликта в ЕС вокруг аналогичного института "золотой акции" во Франции, Португалии и Испании в 2002 году стратегией российского Белого дома является отказ от "золотых акций". Так, в 2006 году правительство отменило этот режим в отношении 36 крупнейших АО. Основные претензии инвесторов к "золотой акции" — возможное вмешательство не владеющего долей в уставном капитале государства в дела АО по нетранспарентной схеме.