Сегодня баскетбольный "Спартак" проведет последний матч сезона — против самарских "Красных крыльев" в серии за седьмое место плей-офф Профессиональной баскетбольной лиги (ПБЛ). На игру баскетболистов выведет не израильский специалист Цви Шерф, а серб Милан Котарац, помогавший ему на протяжении сезона. Шерф покинул Петербург в связи с плохими результатами.
Израильский тренер пришел в "Спартак" в середине прошлого сезона и сумел вытащить почти утонувший "питерский корабль" на тихие воды — команда заняла шестое итоговое место, проиграв в первом раунде плей-офф могучим "Химкам" из Подмосковья. Шерфу предложили новый контракт по схеме 1+1.
В межсезонье Цви провел бурную селекцию, клуб пригласил тринадцать новых игроков, но уже в первом серьезном турнире снова "дал течь": вылетел из квалификации Кубка Европы. Ту неудачу списали на трудности старта, тем более что комплектование команды шло не без проблем — какие-то из новичков сначала давали согласие играть в "Спартаке", затем отказывались.
Питерский клуб неплохо выступал в чемпионате, но еще лучше — в Кубке России, который сумел выиграть в середине марта. Это был первый титул красно-белых за девятнадцать лет: в последний раз "Спартак" побеждал в чемпионате СНГ 1992 года, еще под руководством легендарного Владимира Кондрашина.
Казалось, команда порадует болельщиков новыми победами, тем более что она пробились в "Финал четырех" Кубка вызова — третьего трофея в европейской баскетбольной иерархии после Евролиги и Кубка Европы. Но в полуфинале последовало поражение от краснодарского "Локомотива-Кубани" (64:74), а в матче за третье место — от бельгийского "Остенде", хозяев соревнований (92:94).
Это, как выяснилось, были еще ягодки. Самое интересное началось в плей-офф ПБЛ, где судьба снова "подкинула" красно-белым "Химки". Впрочем, если бы подопечные Цви Шерфа лучше провели концовку регулярного чемпионата, в соперники им достались бы не "Химки", а, вполне возможно, красноярский "Енисей", который был вполне проходим. Однако "Спартак" на финише чемпионата обнаружил признаки хромоты: зачем-то уступил "Нижнему Новгороду", который, к слову говоря, одолел в финале Кубка России.
В дуэли же с "Химками" случилось невероятное. После обмена победами "Спартак" вел в третьем матче четвертьфинальной серии с разницей в 20 очков. Эту игру можно было выиграть разными способами и, что называется, с закрытыми глазами. Но "Спартак" умудрился отдать победу сопернику на последних секундах. На игроков словно нашло коллективное помешательство, а Шерф не сумел правильно управлять игрой. В итоге — вылет из первого раунда Кубка.
После этого команда развалилась. Уступила в серии за пятое место "Нижнему Новгороду" в двух матчах, а теперь не может сладить со скромными "Крыльями". Шерфа "отодвинули" от руководства командой в последней встрече, так как в предыдущей "Спартак" пропустил 101 очко.
"Если бы мы обыграли "Химки", я был бы хорошим тренером", — сказал Цви Шерф на прощание. И он прав — сейчас подмосковная команда играет в финале плей-офф с ЦСКА, а ведь шанс обыграть ее был верный.
Среди кандидатов на пост главного тренера "Спартака" называют россиянина Сергея Базаревича (тренировал в этом сезоне московское "Динамо"), наставника словенского клуба КРКА, выигравшего Кубок Вызова.