Группа ученых во главе с соотечественником знаменитого ученого Тура Хейердала профессором Университета Осло Эриком Торсби нашла убедительные доказательства, которые развеют сомнения скептиков, не верящих в то, что древние жители Полинезии и Южной Америки контактировали друг с другом. В 1947 году в подтверждение этой гипотезы Тур Хейердал совершил свое легендарное путешествие на плоту "Кон-Тики" из Перу до островов Полинезии, преодолев по Тихому океану около 8 тыс. км за 101 день. Известный норвежский ученый хотел таким образом доказать, что, несмотря на не самые благоприятные ветра и течения этого маршрута, древние индейцы могли совершать на своих бальсовых плотах такие, казалось бы, немыслимые поездки. Тем не менее оставалось немало скептиков, утверждавших, что само по себе такое путешествие еще не является убедительным доказательством контактов полинезийцев и южноамериканцев. Спустя более чем 60 лет после путешествия Хейердала на "Кон-Тики" профессор Торсби опубликовал результаты анализа ДНК жителей Южной Америки и жителей острова Пасхи, чьи предки не смешивались с европейцами. Выяснилось, что в ДНК полинезийцев присутствует определенная часть генов, характерных для южноамериканцев. Количество этих генов и их комбинация исключают случайную погрешность и подтверждают, что обитатели Южной Америки были на островах Полинезии до того, как европейцы открыли эту группу островов в XVIII веке. Также не исключено, что сами полинезийцы могли путешествовать в Южную Америку по океану и возвращаться домой.