Запад охвачен очередной волной массового помешательства. Миллионы детей мечтают получить на Рождество игру "Покемон" (от английского POcKEt MONsters — "карманные монстры"). Эта игра уже принесла японской компании Nintendo больше $7 млрд.
"После того как мой сын притащил домой пятнадцатую пачку и там опять не оказалось нужной картинки, я заявила, что он будет получать от меня деньги на что угодно, только не на 'Покемон'",— говорит одна американская мама. "Правильно этих монстров называют 'карманными'. Страшнее всего они для родительских карманов",— замечает другая.
Американцы в возрасте примерно от 4 до 15 лет всеми силами стремятся исполнить девиз игры в "Покемон": Catch`em all! ("Поймай их всех!"). Сколько именно? Пока что монстров 151. Бульбазаур, Айвизаур, Венузаур, Чармандер, Чармелеон, Чаризард, Сквиртл... Вам уже надоело? А многие юные американцы знают все полторы сотни монстров наизусть не только по именам, но и по "техническим характеристикам" (рост, вес, боевые качества). Они похожи на лягушек, летучих мышей, жучков, паучков, лис, белок, мышей, драконов...
В настольный "Покемон" нужно играть карточками, которые дети покупают или выменивают у сверстников. Карточки продаются по 10 штук. Один комплект можно приобрести за $4 (если постоять в очереди часок-другой перед открытием магазина, так как через пять минут после открытия все карточки уже расхватают). Но, купив 15 комплектов, вы соберете не 150 разных монстров, а гораздо меньше: одни карточки встречаются чуть ли не в каждом наборе, другие попадаются крайне редко.
Для многих американских школьников карточки "Покемон", обмен и игра стали смыслом жизни. В Нью-Йорке девятилетний мальчик ударил старшеклассника ножом, поссорившись с ним из-за карточек. Похожий случай был и в Канаде.
Но бумажными карточками империя "Покемон" не ограничивается. Есть еще три карманных электронных игры "Покемон" — желтая, голубая и красная. Каждый цвет соответствует определенному набору монстров. Два обладателя игр могут сражаться друг с другом — каждый командует своим отрядом. В специальной мастерской потерпевших поражение монстров могут вернуть к жизни. Скоро в продаже должны появиться новые карманные игры — золотая и серебряная. Число монстров возрастет до 260.
По предварительным прогнозам, к Рождеству в Западной Европе будет продано около 1,5 млн карманных игр, в Канаде и США — как минимум вдвое больше.
И это еще не все! Существуют картриджи с игрой в "Покемон" для игровой приставки Nintendo. Есть полнометражный мультфильм, который только за первый уик-энд показа в Америке дал кассовые сборы $25 млн. Кроме него, существует мультипликационный телесериал (в Японии он является самой популярной детской телепередачей). Два года назад сериал печально прославился на весь мир. В одной из серий в главного монстра — Пикачу — бросают бомбу. Быстро мигает вспышка, Пикачу несколько раз меняет цвет. Комбинация световых эффектов вызвала припадки, похожие на эпилептические, у 700 юных японцев. Компания Nintendo, владеющая "Покемоном", вырезала этот эпизод из всех копий злополучной серии и пообещала, что подобное не повторится.
Кроме перечисленного, есть еще комиксы "Покемон", игрушки-монстры (многие из них беспрерывно повторяют свое имя — видимо, чтобы ребенку было легче его запомнить), школьные принадлежности и одежда, украшенные их изображениями, и т. п. Сайт игры в Интернете (www.pokemon.com) — абсолютный лидер по популярности среди детей.
Взрослые американцы приходят в ужас от того, что происходит с их детьми, называя "Покемон" "системой промывки мозгов". Японцы по большей части, наоборот, гордятся тем, что вслед за японскими автомобилями и аудиовидеотехникой мир завоевывает японская поп-культура. А игра продолжается: всем желающим пока еще не удалось поймать столько монстров, сколько хочется.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕЕВ