2 и 3 апреля на предаукционной выставке в Доме Спиридонова в Малом Гнездниковском переулке Christie's будет показывать "Парижское кафе" — полотно Ильи Репина (1844-1930), впервые посещающее Россию.
"Парижское кафе" — топ-лот предстоящих летом русских торгов Christie's в Лондоне, его эстимейт — рекордные £3-5 млн, хотя, на вкус современного зрителя, это картина с совершенно непримечательным сюжетом.
С 1873 по 1876 год в качестве стипендиата от Академии художеств молодой живописец Илья Репин, только что написавший расхваливаемых налево и направо "Бурлаков на Волге", находился в Париже. В 1874 году, после первой значимой выставки молодых художников, которых позже, благодаря представленной на ней картине Клода Моне "Impression, soleil levant" ("Впечатление, восходящее солнце"), пренебрежительно обзовут импрессионистами, Репин восхищенно писал своему учителю Ивану Крамскому: "Французская живопись теперь стоит в своем настоящем цвету, она отбросила все подражательные, и академические, и всякие наносные кандалы". Крамской после появления в 1875 году "Парижского кафе", пытаясь вернуть Репина в привычное русло критического реализма, негодовал: "Я думал, что у вас сидит совершенно окрепшее убеждение относительно главных положений искусства, его средств и специально народная струна". Крамского возмутил сюжет: он считал, что, чтобы писать такие картины, нужно быть французом, русскому художнику негоже заниматься такой ерундой.
Однако для Репина, приехавшего из консервативной России, раскованность французского общества оказалась самой любопытной темой. В "Кафе" собралась французская богема. Усатый мужчина в шляпе — известный художник Жан-Леон Жером (его присутствие на картине исследователи считают приветом устаревшим взглядам классицистов). За крайним столиком справа — натурщик Эмиль Бело (это, вероятно, уже реверанс Эдуару Мане, для картины которого под названием "За кружкой пива" в 1873 году позировал Бело). Самая шокирующая для современников Репина деталь полотна — горделивая дама в черном, расположившаяся за столиком на первом плане. Это актриса Анна Жюдик, которая без всякого смущения сидит в кафе совершенно одна. Именно поэтому другие персонажи картины посматривают на нее с недоверием — женщина в кафе и без сопровождения. По неизвестным причинам несколько позже Репин переписал лицо актрисы, и много лет ее взгляд был стыдливо опущен. Только благодаря последнему владельцу работы, который провел рентгеновское исследование, в 1936 году верхний слой краски был снят, и к Анне Жюдик вернулся ее горделивый вид.
Что касается импрессионистов, то об увлеченности ими Репина красноречиво говорят широкие, свободные мазки, не встречавшиеся ранее на картинах художника. Возможно, в ответ импрессионисты после появления "Парижского кафе" стали писать групповые портреты, чего никогда раньше не делали.