Лига чемпионов
Несмотря на смену тренера и очередные громкие приобретения, "Реал" в 1/8 финала Лиги чемпионов вновь сыграл неубедительно, не сумев удержать победу в выездном матче против "Лиона" — 1:1. "Челси" же эту стадию play-off практически миновал, уверенно разобравшись на выезде с "Копенгагеном" — 2:0 — благодаря дублю Никола Анелька.
После матча с "Лионом" представители "Реала" (за исключением главного тренера Жозе Моуринью, вновь выступившего в своей фирменной эпатажной манере) в один голос говорили о том, что результативная ничья с французами — весьма неплохой результат для выездной встречи. Учитывая многомиллионные траты на новичков, тренера и задачу выиграть главный еврокубок, такая оценка матча столь ранней стадии play-off, в котором мадридцы к тому же вели — 1:0, могла показаться не соответствующей высоким амбициям испанского гранда. Тем более что до игры Моуринью назвал свою команду "чемпионом чемпионов в Лиге чемпионов".
Однако это только на первый взгляд. Если разобраться, "Реал" в Лионе при довольно неубедительной игре действительно добился чрезвычайно важного для себя результата. Ведь мадридцы впервые не проиграли на Stade de Gerland: до этого они уступили в трех матчах из трех, в том числе и в прошлом сезоне, когда поражение со счетом 0:1 в итоге привело их к вылету из Лиги чемпионов. Для "Реала", тогда не попавшего в четвертьфинал главного еврокубка шестой раз подряд, это был тяжелейший удар.
Впрочем, Жозе Моуринью демонстративно абстрагировался от прошлогоднего противостояния, заявив, что он, как и защитник Рикарду Карвалью, французам не проигрывал, а прошел их с "Порту" в 2004 году по пути к победному финалу Лиги чемпионов. Зато больше половины футболистов "Реала" отлично помнили ту схватку и действовали в выездном матче очень скованно. Точнее, их вновь сковал "Лион": хозяева в очередной раз лишили испанцев свободного пространства, постоянно прессинговали, позволяя перекатывать мяч только вдалеке от ворот Уго Льориса. Оказалось, что ни Месут Озил, ни Сами Хедира, ни Эммануэль Адебайор, ни Анхель ди Мария — новички "Реала", не принимавшие участия в прошлогоднем противостоянии с французским клубом и в этом матче отвечавшие за атаку, ничем "Лион" не удивили. Ко всем их трюкам, как и к выкрутасам Криштиану Роналду, лионцы были готовы и прекрасно знали, как нейтрализовать главных звезд соперника.
Свободу мадридцы получили только в начале второго тайма, да и то исключительно при розыгрышах стандартов. С интервалом в несколько минут футболистам "Реала" удалось дважды попасть в каркас ворот соперника: в первом эпизоде Криштиану Роналду со штрафного пробил по замысловатой траектории, и мяч угодил в дальнюю штангу, а во втором моменте Серхио Рамос после углового ударом головой поразил перекладину. Впрочем, вскоре "Реал" уже не вспоминал об этих упущенных шансах. Карим Бензема, едва выйдя на замену на 64-й минуте, заставил Stade de Gerland, завопивший было в его честь, моментально стихнуть. Воспитаннику "Лиона", перешедшему в испанский клуб в 2009 году, потребовалось считаное число касаний, чтобы поразить ворота родной команды. Форвард накрыл прессингом одного из защитников "Лиона", обыгрался с Месутом Озилом, тут же рванул в штрафную, где получил пас на ход от Роналду: Бензема, корпусом убрав с дороги нескольких противников и уже теряя равновесие, удачно пробил с носка, и мяч между ног голкипера Льориса закатился в ворота.
Этот потрясающий выход Бензема наверняка стал бы главным событием встречи, если бы французскому клубу, после пропущенного мяча усилившему давление на "Реал", не удалось в концовке матча сравнять счет. "Лион" так наседал на ворота Икера Касильяса, что порой мадридцы по несколько минут не могли выйти со своей половины поля. Поэтому гол Бафетимби Гомиса выглядел абсолютно логичным: форвард, оставшись с глазу на глаз с Касильясом из-за ошибки обороны "Реала", с близкого расстояния без помех катнул мяч мимо голкипера.
После убедительной выездной победы над "Копенгагеном" было довольно странно слышать от главного тренера "Челси" Карло Анчелотти, что его команда "все еще на плаву". Однако реалии нынешнего сезона таковы, что для его команды Лига чемпионов осталась, по сути, единственным турниром, в котором лондонцы могут претендовать на победу. Из кубка Англии "Челси" бесславно вылетел на чересчур ранней для себя стадии — 1/16 финала, в чемпионате его отставание от лидирующего "Манчестер Юнайтед" достигает уже 12 очков, зато в главном еврокубке дела у команды Романа Абрамовича складываются весьма неплохо. Авторитетная букмекерская контора William Hill продолжает считать лондонцев одними из наиболее вероятных — сразу после "Барселоны" и "Реала" — триумфаторов турнира.
Свой класс "Челси" подтвердил, убедительно обыграв весьма неприятного соперника. Это только по статусу "Копенгаген" непримечательный клуб. Однако за два групповых этапа, проведенных датчанами в Лиге чемпионов, они не потерпели ни одного поражения на своем поле (а это шесть матчей). Превзойти их не удавалось не только крепким "Бенфике", "Селтику" и "Рубину", но и таким грандам, как МЮ и "Барселона", с которой датчане осмелились даже сыграть в открытый футбол.
"Челси" же не испытал с "Копенгагеном" больших проблем. Впрочем, датчане сами себя высекли, подарив на 17-й минуте мяч Никола Анелька: француз без помех открыл счет, дойдя до штрафной и мощно пробив под голкипером Юханом Виландом. А уж после второго гола Анелька, забитого им на 54-й минуте, стало ясно, что о датчанах Карло Анчелотти может больше не задумываться.
1/8 финала
Первые матчи
"Лион"—"Реал" 1:1 (Гомис, 83 — Бензема, 65).
"Копенгаген"—"Челси" 0:2 (Анелька, 17, 54).
Ответные матчи пройдут 16 марта.