Конгресс США намерен сократить помощь иностранным государствам. Согласно инициативе, с которой выступили представители республиканского большинства, такой шаг позволит сэкономить как минимум $16 млрд бюджетных средств. Сокращения коснутся программ по оказанию военной помощи, а также проектов по развитию демократии и институтов гражданского общества. В список стран, которым планируется отказать в помощи, попала и Россия — ежегодно госдеп выделяет около $70 млн российским НКО. Госдеп уже предупредил, что инициатива республиканцев может серьезно осложнить реализацию американских интересов в ключевых регионах мира.
Инициативу от имени республиканского большинства выдвинул конгрессмен от штата Кентукки и по совместительству активный член консервативного движения "Чаепитие" Рэнд Пол. По его мнению, Америке необходимо сворачивать программы финансовой помощи иностранным государствам. "Ежегодно мы выделяем Египту почти $1,5 млрд,— напомнил он во вторник на заседании финансового комитета нижней палаты конгресса.— Но никто в госдепе не может подтвердить, что эти деньги вместо военной помощи не ушли на финансирование мятежа в стране".
Инициативу законодателя поддержал и исследовательский комитет Республиканской партии, подготовивший в конце прошлой недели проект закона, предлагающий не только прекратить финансовую помощь Египту, но и упраздняющий Агентство по международному развитию США. Согласно предложению комитета, объем помощи, оказываемой иностранным государствам, можно сократить как минимум на треть. Как считает глава подкомитета по международным операциям конгресса США Кей Грэнджер, этот шаг позволит сэкономить около $16 млрд.
В проекте бюджета 2011 года на оказание помощи иностранным государствам выделено $48,7 млрд. Именно эта сумма, по мнению республиканцев, нуждается в серьезной корректировке. "Экономическое положение в стране не позволяет нам разбрасываться деньгами",— заявил конгрессмен Пол.
Согласно предложению республиканцев, ровно наполовину, с $1,683 млрд до $823 млн, планируется урезать расходы на помощь беженцам. Еще $1 млрд можно сэкономить, сократив на две трети затраты на борьбу с распространением наркотиками. На 14%, до $4,6 млрд, может быть сокращен бюджет, используемый для борьбы со СПИДом и другими заболеваниями.
Среди статей расходов, которые, по мнению республиканского большинства, подлежат немедленному сокращению, финансирование проектов по охране материнства и детства в иностранных государствах, а также выделение средств на создание институтов гражданского общества и поддержку независимых СМИ. Ежегодно только в России американское агентство USAID тратит на эти цели до $70 млн. Из них почти $30 млн перечисляется правозащитным организациям и СМИ.
В госдепе США предупреждают, что инициатива республиканцев может серьезно осложнить ситуацию в Ираке, Афганистане, Пакистане и Йемене. "Эти страны являются основными получателями нашей помощи, а резкое сокращение расходов угрожает нашим интересам в регионе",— подчеркнул представитель госдепа Филипп Кроули.
Между тем, несмотря на возражения Белого дома и госдепа, инициатива республиканцев имеет все шансы на успех. После промежуточных выборов 2 ноября конгресс покинуло большинство опытных законодателей, работавших в комитетах по международным делам и иностранным операциям. "Новые члены конгресса, выступающие с подобными инициативами, просто не понимают, какую роль играет госдеп,— заявил влиятельный член комитета по международным делам, сенатор-республиканец Ричард Лугар.— Но именно они заняли сейчас лидирующие позиции в нижней палате и принимают решения, которые могут полностью изменить ситуацию в целых регионах мира".