Еврофутбол
Лидер чемпионата Италии "Милан" в захватывающем матче сыграл вничью с "Удинезе" — 4:4, "Ювентус" потерпел второе крупное поражение подряд, без шансов уступив на выезде "Наполи" — 0:3, а Леонарду стартовал с двух побед во главе "Интера". В Испании "Барселона" дежурно разгромила очередного соперника, на этот раз "Депортиво" — 4:0, а "Реал" до последнего мучился с "Вильярреалом", дожав оппонента лишь в концовке второго тайма — 4:2. В Кубке Англии "Ливерпуль" с новым главным тренером Кенни Далглишем проиграл "Манчестер Юнайтед" — 0:1.
Чемпионат Италии
Очередной тур чемпионата Италии получился нетипичным для национального первенства, в котором ценятся рационализм в нападении и надежность в обороне. Обычные для такой тактики нулевые ничьи и победы с минимальным перевесом на сей раз сменились градом голов.
Заводилами выступили "Милан" и "Удинезе", наколотившие друг другу аж восемь мячей. Первую часть матча выигрышнее выглядели гости: футболисты "Удинезе" отлично реализовывали выездную схему и убедительно переигрывали лидера, ведя в счете 3:1. Но едва лучший бомбардир чемпионата Италии Антонио ди Натале отправил в ворота "Милана" третий мяч, как главный тренер миланцев Массимилиано Аллегри бросил в бой своего джокера — новичка Антонио Кассано, в конце прошлого года ушедшего из "Сампдории" из-за конфликта с президентом клуба. Этот ход перевернул игру: хозяева тут же сократили отставание в счете, а вскоре, после паса Кассано на Алешандре Пату, выровняли положение — 3:3. Однако до развязки футбольного триллера было еще далеко. За минуту до конца матча "Удинезе" вновь вышел вперед, а "Милан" в компенсированное время вновь сумел отыграться: Кассано, как и в победном матче с "Кальяри", выдал мягкий пас на Златана Ибрахимовича, а тот хладнокровно расправился с защитником и голкипером гостей — 4:4.
Центральная игра тура между "Наполи" и "Ювентусом" по накалу не уступала миланской встрече, однако интрига в ней угасла довольно рано благодаря блистательно сыгравшему нападающему неаполитанцев Эдинсону Кавани — уже к 53-й минуте он сделал хет-трик. Впрочем, стоит отметить, что на габаритного форварда отлично поработала вся команда, начисто переигравшая "Ювентус": все три мяча Кавани забил головой из очень выгодных позиций.
Туринцы же после новогодних праздников предстали совершенно разобранными. Их впечатляющая беспроигрышная серия, насчитывавшая 13 матчей, прервалась 6 января на "Парме", разгромившей "Ювентус" — 4:1. Оплеуха от "Наполи" стала для туринцев вторым чувствительным ударом. Впрочем, главный тренер "Ювентуса" Луиджи дель Нери все же сумел найти повод для оптимизма, заявив, что подобные неудачи бывают "полезными", так как "помогают учиться".
Для "Интера" же новый год начался как нельзя лучше. Его новый главный тренер Леонарду стартовал с двух побед подряд: в его дебютном матче миланцы обыграли мощный "Наполи" — 3:1, а в воскресенье вырвали три очка у "Катании", переломив ход матча за 20 минут до конца встречи — 2:1. Причем обе победы Леонарду добыл, не затевая кадровых революций. Молодой бразильский тренер сделал ставку на тех же футболистов, что и его предшественник Рафаэль Бенитес, однако игра "Интера" стала более сбалансированной. Неслучайно в обоих матчах отличались те, кто при Бенитесе практически не забивали: Эстебан Камбьяссо, сделавший дубль в ворота "Катании", и Тиагу Мотта, два мяча которого нокаутировали "Наполи".
Шесть очков, набранных "Интером", позволили чемпиону подправить свое турнирное положение: при двух матчах в запасе он отстает от зоны Лиги чемпионов на три очка, а от лидирующего "Милана" — на 11 баллов, которые могут превратиться в пять, если в перенесенных на январь--февраль встречах "Интер" возьмет верх над "Чезеной" и "Фиорентиной".
Чемпионат Испании
Лидирующие "Барселона" и "Реал" вновь обыграли своих соперников, и разрыв в два очка между конкурентами сохранился. Но победа победе рознь. Каталонцы в своем фирменном стиле, владея мячом 75% игрового времени, втоптали в газон "Депортиво" — 4:0, лишив выступавший на следующий день "Реал" всяких шансов приблизиться к себе. Мадридцам же еще повезло уйти на перерыв при ничейном счете 2:2: хозяева забили практически все, что сумели создать. "Вильярреал" действовал намного интереснее и разнообразнее соперника, однако после перерыва замены Жозе Моуринью помогли "Реалу" завладеть преимуществом и дожать соперника — 4:2. Сам же эпатажный португальский тренер едва не спровоцировал потасовку. После переломного третьего гола со скамейки "Вильярреала" был удален главный тренер гостей Хуан Карлос Гарридо, бурно протестовавший против взятия ворот своей команды, а в освободившуюся техническую зону соперника как раз и ворвался Моуринью, который тут же принялся заводить и без того горячую мадридскую публику. К счастью, назревавший конфликт, к которому были готовы подключиться запасные "Вильярреала", удалось вовремя замять.
Кубок Англии
Главным событием 1/32 финала Кубка Англии стал матч "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуля". На эту встречу ливерпульцев вывел легенда клуба Кенни Далглиш, стремительно сменивший на посту главного тренера Роя Ходжсона, еще за пару дней до игры размышлявшего о том, как будет важно победить МЮ. Перестановка не помогла "Ливерпулю" выйти из кризиса — команда, игравшая большую часть встречи в меньшинстве после удаления Стивена Джеррарда, уступила МЮ — 0:1.