Покушение на члена конгресса от штата Аризона Габриель Гриффордс, похоже, поставило крест на политической карьере куда более известной и влиятельной американки — бывшего губернатора Аляски и кандидата в вице-президенты от республиканцев на выборах 2008 года Сары Пейлин.
Габриель Гриффордс была ранена 22-летним Джаредом Лафнером во время встречи с избирателями в городе Тусон (штат Аризона) в субботу 8 января. Ранив Гриффордс в голову, Лафнер открыл огонь по другим участникам встречи. В результате шесть человек погибли, 13 человек получили ранения.
Многие эксперты и журналисты предположили, что часть вины за происшедшее возьмут на себя консервативные сторонники республиканской партии, которые после прихода к власти президента Обамы, по словам одного из аналитиков, "превратили политические дискуссии в обмен личными оскорблениями и угрозами". Лидером этой новой формы дискуссии стала едва ли не самая влиятельная представительница республиканской партии Сара Пейлин. Она прославилась своим лозунгом "Не отступай! Заряжай!". Во время промежуточных выборов прошлого года Пейлин объяснила, зачем нужно "заряжать" и в кого целиться. На ее странице в интернете была опубликована карта США, на которой некоторые из избирательных округов были отмечены перекрестием прицела. Одно из таких перекрестий отмечало округ Гриффордс. Вполне возможно, что для Пейлин это были всего лишь метафоры, однако они подверглись критике. Сама Гриффордс сказала прошлым летом: "Когда люди делают что-то подобное, они должны осознавать все последствия этого".
Поэтому неудивительно, что американская пресса и политики довольно быстро вспомнили и призыв Пейлин, и перекрестие прицела, в которое попала Габриель Гриффордс. Сторонники Пейлин утверждали: это как-то не по-американски, когда за действия одного ответственность возлагают на другого человека, не имеющего к первому никакого отношения. Но их высказывания были довольно осторожными и не слишком громкими. Все понимали, что любые комментарии по поводу произошедшего в Тусоне, за исключением разве что выражения соболезнований, делают человека неизбираемым, причем навсегда. "Возможно, эта жуткая трагедия... настолько шокирует политиков, что они либо вернутся к более или менее вежливой форме дискуссий, либо как минимум снизят уровень... своей риторики",— отметил политолог Дэн Фарбер.
Так и произошло, и пожалуй, единственным человеком, который этого не понял, оказалась Сара Пейлин. Она молчала почти неделю, что, по мнению наблюдателей, было ошибкой: нельзя так долго не обращать внимания на выдвигаемые против тебя обвинения. Впрочем, когда Пейлин заговорила, а это случилось в прошлую среду, оказалось, что ее молчание было золотым. Она назвала все обвинения кровавым наветом, отказавшись хоть что-то изменить в своей риторике: "Находятся те, кто говорит, что винить надо политическую риторику... что политические споры стали с недавних пор жарче. Но когда они были менее жаркими?"
Эксперты и аналитики считают, что заявления Пейлин сделают ее еще менее избираемой. "Я не думаю, что кто-то из ее окружения знает, что такое "кровавый навет" и насколько оскорбительно это выражение именно в данном контексте (Габриель Гриффордс еврейка.— "Власть"),— говорит британский эксперт Пол Адамс.— Этот термин в Америке почти единодушно ассоциируется со средневековыми обвинениями в адрес евреев, якобы использовавших в своих ритуалах кровь христианских младенцев".