Ключевая роль в спасении экипажа "Курска" отводится спасательному судну "Михаил Рудницкий", построенному на Выборгском судостроительном заводе. Корреспондент Ъ ЕЛЕНА Ъ-КОННОВА попросила рассказать об этом корабле главного инженера Выборгского завода и главного конструктора "Михаила Рудницкого" ВАЛЕРИЯ ШОРИНА.
— Корабль был сдан на Северный флот в 1982 году. Тогда в стандартную комплектацию входил спасательный аппарат, способный работать на глубине до 500 м. Он может взять на борт 20-25 человек. Перед этим "Михаил Рудницкий" испытывался в Черном море, где в моем присутствии с лодки, находившейся на глубине 125 м, были эвакуированы 20 человек. Это происходило при спокойном море. Технические характеристики позволяют эксплуатировать аппарат при волнении моря до четырех баллов.
Данный аппарат принципиально отличается от "Колокола". Тот спускается на штангах, а аппарат с "Рудницкого" действует иначе: его спускают на стрелах до поверхности воды, затем в воде он отцепляется и уходит своим ходом, как маленькая подводная лодка, по направлению к затопленному кораблю. Его наведение осуществляется гидроакустической станцией. Команда — три человека. После визуального контакта с объектом аппарат "садится" на комингс-площадку, открывается люк, откачивается вода из переходного отсека, затем начинается эвакуация.